Полотно Вирда - страница 19

– Странно, – Гуннар неодобрительно покачал головой. – Йорун, конечно, знает, что делает… Но мы же с тобой родня. Я о тебе тоже должен заботиться. Давай я лучше другого проводника дам. Тут в двух днях пути…

– А Стига я куда дену?

– Я могу его перед набегом к вам домой завезти, – предложил Гуннар.

– Хорошо, – вырвалось у Эйнара. – Так и сделаем.

После этих слов сразу стало легче. Кем бы ни был новый проводник, главное, что это будет не Стиг.

Вот только что скажет отец?.. Если Эйнар вернётся победителем – ругаться не станет. А если погибнет в этом походе… тогда ничего уже не скажет. Так что не о чем сейчас беспокоиться.

– Вот и договорились, – Гуннар одобрительно хлопнул Эйнара по плечу. – С братьями посидишь вечером?

– Конечно! – Эйнар заулыбался. – Мы же с зимы не виделись.

– Расскажешь им про дракона?

– Нет. И ты не говори. Вернусь, тогда расскажу.

– Это правильно, – согласно кивнул Гуннар. – Болтовня не наполняет живот. Будешь хвастать подвигом, когда его совершишь.

Пиво было кислым, а настроение отвратительным. Кнуд, Густав и Асвед расспрашивали про поход со Сверром и посмеивались над тем, что Эйнар вместо боевых сражений должен пасти ленивых кобыл. Почему Асвед решил, что отец отправил Эйнара именно за ленивыми кобылами, было непонятно, но самому Асведу эта шутка явно понравилась, и он повторил её уже пять раз.

Эйнар злился, отмалчивался и мечтал скорее провалиться в сон, но вставать было так лень, что он продолжал сидеть за столом и цедить пиво.

Кроме глупых разговоров, его расстраивало, что он почти не пообщался с Сигрид. До самого ужина она крутилась около коновязи, у которой Стиг чистил коней. Эйнар несколько раз подзывал её, пытался завести разговор, но Сигрид хитро улыбалась, коротко отвечала и снова убегала.

– Эйнар, а твой трэлл, это тот самый, с которым ты, когда хромал, тренировался?

Слова Кнуда отвлекли от переживаний из-за Сигрид.

– Тот самый.

– С мечом он ловко управлялся. – Кнуд зевнул. – Ты его так и не победил?

– Не успел. – Эйнар наконец-то нашёл в себе силы отставить пиво. – Отец его на конюшню отправил.

– А с собой к Зигриду зачем взял? Думаешь, защитит, если нападёт кто?

– Ага, – Эйнар рассмеялся, – защитит… Дождёшься от него… Хорошо, если не сбежит в дороге. Он в начале этого лета в бега подался. Вот только далеко уйти не смог. Обратно вернули.

– А что ему за это было? – подался вперёд Асвед. – Так-то он целым выглядит…

– Не знаю, – Эйнар пожал плечами. – Меня же дома не было.

– А давай на него собак натравим? – у Асведа заблестели глаза. – Отцу скажешь, он снова сбежал.

– Зачем? – не понял Эйнар.

– Как зачем? – удивился Асвед. – Весело же.

– Да ну его, – отмахнулся Эйнар. – То ещё веселье.

– Не хочешь собак, давай что-нибудь другое придумаем, – не унимался Асвед. – А давай…

– Нет! Ничего придумывать не будем. Отец этим трэллом дорожит – он за конями хорошо ухаживает.

Больше никаких заслуг Стига Эйнар припомнить не смог. Это вообще было очень странно, говорить что-то в защиту Стига. Но одно дело убить кого-то в бою, совсем другое – ради забавы.

– Что-то боязливым ты стал, Эйнар, – пренебрежительно фыркнул Асвед. – Сверра оставил. С Гуннаром в поход не пошёл. Вместо набегов с трэллом за кобылами отправился. Может, ты уже и меч держать разучился?

Эйнар подскочил. Единственное, что его сейчас сдерживало, чтобы не наброситься на Асведа, это намертво вбитый отцом закон гостеприимства – нельзя поднимать руку на того, кто позвал к себе в дом и разделил с тобой еду.