Вся объединённая орда быстро собралась и спешно двинулась обратно в степь, опасаясь нападения русской рати.
По дороге Кончак много думал о том, что произошло. Они так ничего и не добились. Переяславль остался почти нетронутым. А сама армия потерпела крупное поражение. Да и само поведение русских князей сильно злило гордого хана. Обида, нанесённая ему русскими князьями, глубоко засела в сердце. Он никак не мог смириться с тем что русские к его народу относятся с таким пренебрежением, считая их ниже себя. И те слова, которые русичи говорили во время ночной атаки на их полки…
– Пока я жив, не отступит от вас моя сабля, не отступит… – сказал, сжав зубы Кончак, думая про Переяславское и Киевское княжество.
Всадники так сильно гнали коней, что к вечеру уже достигли своих земель. Попрощавшись с Кобяком, Кончак направился к своему аулу, который уже расположился на территории просторной и живописной долины, омываемой небольшой и быстрой рекой. Это был так называемый летник, где стада могли вновь размять ноги и щипать травку на обширных пастбищах.
На подходе к лагерю, к войску стало приближаться множество всадниц, это были их жены. По унылому и немного потрёпанному виду своих мужей они поняли, что военный поход прошел неудачно.
На породистой лошади золотистого цвета приблизилась женщина, богато одетая. Ее накидка была вышита золотом. Рядом с ней был отряд воинов – ее телохранители. Она приблизилась к Кончаку. Он спешился и быстро подошел к ней.
– Кончак! Как ты? Выглядишь очень уставшим.
– Тарталла! Как я рад тебя видеть.
Он обнял свою жену и поцеловал ее в губы.
– Я смотрю что поход вышел неудачным…
– Ничего страшного, мы это исправим, уже скоро, – тихо и нежно сказал Кончак.
– Ты хочешь уйти в поход опять? – с недовольным тоном спросила Тарталла.
– Посмотрим, как сложатся обстоятельства. Но в ближайшие несколько дней я буду дома не переживай, – улыбнулся Кончак.
– Ох, как хорошо. Я так рада. И Свобода соскучилась по тебе. И твои два сына тоже. Они очень расстроились, что ты не взял их в поход.
– И я по вам очень соскучился, последние несколько дней мне показались вечностью. А что до Данилы и Сулужа, то я с ними поговорю. Пообещаю им что возьму их в поход, но чуть позже.
– Для меня эти несколько дней тоже тянулись словно вечность, но я рада что это прошло, и ты вернулся, живым и здоровым, – Тарталла приблизилась в плотную к мужу и шепнула ему на ухо: – я беременна.
Кончак с любовью посмотрел на жену и нежно обнял ее.
– Я так рад это слышать, – прошептал он, – я так ждал, так ждал третьего сына… – уже довольно громко сказал Кончак и приподнял жену, обхватив ее крепкими руками.
– Тут так много людей… – смущенно проговорила Тарталла.
– Ничего страшного, меня это мало волнует, – ответил он и поцеловал свою жену.
Многие женщины искали своих мужей, братьев, отцов… Однако около трети воинов не вернулись домой, сложив свои головы на Переяславской земле. Кончак приказал возвести большой холм, а на его вершину вытесать и установить пять каменных скульптур. По одному идолу за каждую сотню погибших воинов. Потребовалось шесть дней для завершения этой работы, после чего хан, шаман и весь собравшийся народ проводили души своих соплеменников, принеся жертвы на возведенном холме.
Кончак смотрел на подымающийся серый дым, в котором ему виднелись лица падших воинов. Долго он всматривался в огонь, размышляя над своей неудачей.
