Когда я пробую поднять рюкзак, оказывается, что я едва могу сдвинуть его с места. Я выбрасываю четыре пистолета, одеяло, аптечку; выливаю большую часть воды из канистры, но оставляю боеприпасы и еду. На земле, возле спальника, валяется какая-то одежда. Это оказываются шерстяной свитер и куртка. Я беру их и возвращаюсь к пленнице. Она уже не лежит, а сидит. И смотрит на меня. Я бросаю свитер и куртку рядом с ней на землю, присаживаюсь на корточки и вынимаю кляп.
– Спасибо. Спасибо. Я думала… я боялась, что они меня убьют.
Я кидаю ей ключ и говорю:
– Освободи себе ноги.
– Да, да. Спасибо. – Она нагибается к своим лодыжкам, но тут же спрашивает: – Ты не снимешь с меня наручники?
– Снимай цепь. Мы уходим.
Пока она возится с замком, я вспоминаю кое-что еще. Надо проверить тела на татуировки. Мы в Альянсе впервые обратили на них внимание несколько месяцев назад, как раз перед ББ. Похоже, ими метят тех Охотников, которые могут становиться невидимыми с помощью ненормальной магии Уолленда. И точно – у каждой из убитых мной Охотниц находится такая татуировка. Маленький черный кружок на груди, как раз над сердцем.
Когда я возвращаюсь к пленнице, она уже стоит и топает, разминая ноги. Я освобождаю ей руки. Запястья у нее стерты в кровь. На ней тоненький джемперок, под которым, кажется, совсем ничего нет. Замерзла, наверное.
– Спасибо, – снова повторяет она.
– У тебя тоже татуировка, как у нее? – спрашиваю я, тыча пальцем в ближайшую Охотницу.
– Нет.
Я смотрю на нее.
– Что? Ты мне не веришь?
Я жду.
Она тихо матерится, но все же задирает свой джемперок до самой шеи.
Тело у нее худое и мускулистое, кожа бледная. Татуировки и в самом деле нет.
– Я не с ними. Я хотела вступить в Альянс, – говорит она, опуская джемпер.
– Нам пора. Одевайся. – Я киваю на свитер и куртку на земле. – Согреешься.
Она делает, что я велю. Куртка болтается на ней как на вешалке.
Я достаю из рюкзака новые наручники и снова надеваю их на нее, но на этот раз завожу руки ей за спину. Пальцы у нее ледяные.
Она сначала молчит, потом поворачивается ко мне лицом и говорит тихо-тихо:
– Зачем ты это делаешь? Я же на твоей стороне. Это у них я была пленницей.
– Так говоришь ты.
Она отшатывается от меня и говорит:
– Ну, хорошо, допустим, ты не знаешь, кто я. Но посмотри на меня. Какой вред я могу тебе причинить?
– Так говоришь ты.
Интересно, что у нее за дар? Немного подумав, я подхватываю с земли веревку, кляп, мешок и запихиваю все это вместе в карман ее куртки.
– Зачем они тебе? – спрашивает она, в ее голосе слышна паника.
Напоследок я снова обыскиваю лагерь. Уже светает, но даже при свете я не нахожу ничего нового. Взвалив на спину рюкзак, я возвращаюсь к девчонке.
– Ладно, – говорю я. – Пошли.
– Куда мы идем?
– Туда, – говорю я и толкаю ее вперед. Сначала она чуть не падает, но потом начинает покорно шагать впереди.
– Быстрее, – говорю я ей.
И она прибавляет шагу. Ее тело напряжено, и я вижу, что связанные за спиной руки мешают ей сохранять равновесие. Что ж, ничего не поделаешь.
Через полчаса она снова замедляет ход, и мне приходится подталкивать ее в спину. Она говорит:
– Ты ведь из Альянса, верно? Ты же туда меня ведешь? Я пыталась сбежать к ним, но Охотники меня выследили.
– И сделают это снова, если будешь ползти как черепаха.
– Может, ты лучше развяжешь мне руки?
– А может, я лучше заткну тебе рот?
Она умолкает и снова прибавляет шагу.
