Какого лешего сейчас вообще произошло?
Кажется, он совершенно перестал соображать. Как мальчишка. Как глупый, бестолковый…
– С тобой все в порядке, – выдохнул Тайрел и быстро убрал руки, едва не задрал их над головой, мол, вот они, смотри, я тебя не гладил!
Затем встал с постели и сделал несколько шагов в сторону, повернувшись к девушке спиной. За пару секунд, что у него были, он надеялся немного прийти в себя.
Некоторое время Леора молчала, он слышал лишь ее тяжелое дыхание.
«Почему, Тьма ее забери, она так дышит?» – нервно подумал Тайрел, растирая переносицу пальцами. Звук дыхания девушки неведомым образом проникал в него, будоражил. Жар не отступал.
– Что это был за монстр? – раздался тихий женский голос. – Там, на поляне.
Удар сердца, второй, третий.
Совершенно успокоившись, Тайрел повернулся к девчонке. Ни одной эмоции не было на его лице. Но только богам известно, чего ему это стоило.
– Это был див, – ответил мужчина, проходя к окну.
Распахнул шторы и присел на край подоконника, вдыхая свежий ночной воздух.
– Див? – раздался неуверенный голос.
Тайрел снова глубоко вздохнул, вглядываясь в серебристый диск луны, что едва начал подниматься над кронами.
– Да. Так называют друидов, которые потеряли человеческий облик.
– Так это был человек?! – ахнула девушка.
Мужчина пожал плечами.
– Когда-то – да. Теперь уже вряд ли его так можно назвать.
– Но что же с ним произошло?
Тайрел задумался.
– Знаешь, – протянул он медленно, – у некромантов есть выражение: «Тьма не имеет цвета». Под этим они подразумевают, что сумеречная магия не опасна в руках умелого колдуна. Но… это не так.
Леора молчала, а Тайрел вообще не знал, зачем он все это ей рассказывает. Но что-то внутри подстегивало продолжать.
– Еще некроманты очень любят делить Тьму на «хорошую» и «плохую». На послушную и своевольную. Считается, что магия, обитающая на нижних уровнях Сумерек, обладает своим разумом. Что она полна злобы и голода. Якобы такой Тьмой сложно управлять, и именно она способна отравить колдуна.
– О! Это я слышала, – вдруг вставила Леора и снова замолчала, стоило Тайрелу бросить на нее тяжелый взгляд.
– Но и это неправда, – проговорил он. – На самом деле Тьма везде одинаково черная. И одинаково злая. В той или иной степени она влияет на каждого мага, который использует ее. Просто некоторым удается установить контроль… а некоторым – нет.
– А что же случилось с друидом?
Тайрел все еще не был уверен, что нужно рассказывать историю, которая слишком тесно переплелась с его собственной. Но слова сами слетели с языка, словно так и должно было быть.
– Он присоединился к культу Ишхары. Богини безумия. Стал ее верным адептом. Проповедовал исполнение дурацких пророчеств и сошествие Тьмы на землю.
При этих словах Леора ощутимо напряглась.
– Но… как же друид мог присоединиться к темному культу, если он маг Света? – непонимающе проговорила девушка.
Тайрел едва сдержал горькую улыбку.
– В своем роде этот друид был уникален. Один из десяти тысяч колдунов рождается носителем золотой крови. Он был одним из таких везунчиков. Колдун, способный объединить в своем анареле любые виды магии. И Тьму и Свет.
– Вот как… – задумчиво протянула Леора. – Но откуда тебе это известно? И зачем ты сейчас ходишь к нему в лес, носишь соль? Это часть какого-то ритуала?
Тайрел покачал головой.
– Все просто. Когда-то этот див был моим другом. Для всех его имя – Жаклир Элиин, а я звал его Жак. Когда-то давно он перешел темную черту, и я не смог его остановить. Потом было уже поздно. Соль – это все, что осталось от нашей дружбы. Дивы очень любят соль…
