Я ждала привычного «Все бабы дуры», но Васька вновь вернулся к вылизыванию шерстки.
- Мамочка, - позвала Ника, - а пойдем в лес? Ну пожалуйста! Ну что нам тут делать?
- Шушиндру развлекать, - отрезала я. Еще не хватало становиться причиной экологической катастрофы в этих краях. – Как ты ее вообще создала?
- Придумала, - пожала плечами дочь. – нам с Ванькой скучно было, ну вот и…
Она не договорила – со стороны леса послышались голоса и конское ржание. Похоже, охотники возвращаются…
Я взглянула на магический эксперимент дочери, живой, здоровый, объевшийся и довольный жизнью, в красках представила себе хохочущего Змея и готового прибить меня Кощея, и подавила тяжелый вздох.
Всадники неспешно приближались, я так же неспешно обдумывала возможную эпитафию на могилке. А вот чьей – тут еще понять надо. Я – ведьма молодая, дурная, могу сотворить что-нибудь с перепуга, и не станет якобы Бессмертного.
Видимо, эти мысли отразились на моем лице, потому что кони замерли, не доезжая несколько шагов до нас с детьми и скрытой нашими спинами от глаз охотников живностью.
- Кощей, - насмешливо протянул Змей, - тут, похоже, тебя ждет сюрприз. – И уже мне. – Даша, ты только не смотри так. Не надо нас всех взглядом разделывать.
Мой жених прищурился, внимательно осмотрел всех, включая Ваську, поднял брови, увидев кота, и повернулся ко мне.
- Где оно?
- Она, - решительно выпятила подбородок Ника, - шушиндра – девочка!
- Шу… Кто? – мягко уточнил Кощей у воинственно настроенного ребенка. Рядом с ним начал тихо похрюкивать Змей.
- Шушиндра! – малолетняя предательница отступила, позволяя охотникам полюбоваться на дело своих рук.
Шушиндра народ впечатлила.
Соловей со Змеем решили рассмотреть непонятное чудо вблизи. Предостерегающее «Р-р-я-а-у!» их не впечатлило, и живность против своей воли подверглась исследовательскому мужскому интересу.
До меня доносились лишь обрывки их тихого разговора:
- Чистая магия…
- Неожиданно…
- Надо учить…
Лихо и Марья кидали друг на друга многозначительные взгляды, не спеша общаться с окружающими.
Кощей, спешившись по примеру приятелей, подошел не к животному, а прямиком ко мне. Он выглядел на удивление мирно. Впрочем, я знала, что
внешность часто бывает обманчивой.
- Кто сотворил сие чудо? – поинтересовался жених у нас с дочерью.
- Ника, - я кивнула на ребенка.
- И ты ее уже наказала, - насмешливо уточнил Кощей.
Да, хорошо он успел меня выучить. Ну или я такая предсказуемая.
- А мы шушиндру и жар-птицу домой возьмем? – бесцеремонно вмешалась в наш разговор дочь, просяще смотря то на меня, то на моего жениха.
«И обычный дом превратится в психдом», - тоскливо подумала я.
- Почему нет, - последовал неожиданный ответ от Кощея. – Только Лихо подскажет тебе, как за ними ухаживать. Да, Лихо?
Низенький человечек задумчиво кивнул. Так, похоже, учителя для Ники нашли. Осталось подобрать кого-то, кто подскажет, как контролировать мою магию.
Пока дочь бурно радовалась неожиданному прибавлению в сказочном семействе, мой ненаглядный жених повернулся ко мне и, усмехнувшись, сообщил:
- А тебя учить буду я. Оставим пока снадобья. Займемся простыми заклинаниями и контролем желаний.
