Вейдеманис привез своего гостя с прибалтийской точностью. Ровно через два часа и тридцать минут. Он пропустил гостя в квартиру и вошел следом за ним. Академику Николаю Арсениевичу Виноградову было уже за пятьдесят. Густые седые волосы, правильные черты лица, высокий, почти как Дронго. Он был похож на своего младшего брата, фотографию которого Дронго видел несколько раз, пока читал сообщения о смерти Виноградова. Гость был одет в серый костюм и темную водолазку. Он вошел в гостиную и энергично пожал руку хозяину квартиру.
Эдгар, вошедший следом за ним, протянул руку Дронго. Они расположились в гостиной. Хозяин предложил гостю кресло напротив себя, а Вейдеманис, как и всегда, сел на диване.
– Я вас слушаю, – сказал Дронго, обращаясь к гостю.
– Вы, наверное, уже знаете, почему я так настойчиво искал встречи с вами, не так ли? – спросил Виноградов.
– Мне рассказали, – подтвердил Дронго. – Примите мои соболезнования по поводу смерти вашего брата.
– Да. – Николай Арсениевич нахмурился. – Это произошло совершенно неожиданно и поэтому ударило очень больно. Он был младше меня на четыре года. Такая внезапная смерть! Трудно в это поверить. Ему еще не было и пятидесяти.
Он сжал правую руку в кулак. Было заметно, как сильно переживает Николай Арсениевич. Дронго терпеливо ждал.
– Извините, – продолжал гость, немного придя в себя. – Мне каждый раз бывает сложно об этом говорить. Прошло совсем немного времени.
– Я вас понимаю. Значит, вы считаете, что это было не обычное отравление?
– Конечно, нет. Я настоял на нескольких комплексных экспертизах, привлек лучших патологоанатомов. В организме брата обнаружена такая концентрация яда, которой в природе просто не бывает. Нечто подобное возможно только в случае самоубийства. Но я на все сто процентов убежден в том, что мой брат не был способен на это. Его убили. В этом нет никаких сомнений. Так считают и сотрудники следственного комитета. Возбуждено уголовное дело. Следствие ведет некто Иван Григорьевич Шинкарев, человек достаточно опытный. Но прошел уже месяц со дня смерти моего младшего брата, и пока нет никаких подвижек. Хотя мне представлялось, что хороший сыщик может раскрыть это дело за один день.
– Почему? – заинтересовался Дронго. – На каком основании вы так считали?
– Моего брата убили на даче, за городом, – пояснил Виноградов. – Патологоанатомы точно установили, что это был достаточно сильный яд, который действует на организм в течение нескольких минут. Значит, его не могли отравить в другом месте. Последние несколько часов он был на своей даче, которая охранялась. Повсюду были установлены видеокамеры. Посторонних там не было. Отсюда следует логический вывод. Его отравил кто-то из своих. Я математик и привык к чистой логике. Должна быть абсолютно четкая последовательность действий. Петр приехал на дачу в хорошем настроении и абсолютно здоровым. Он умер через несколько часов в результате отравления. Значит, убийцу нужно просто вычислить среди людей, находившихся в окружении моего брата. Но прошел уже почти месяц, и нет даже подозреваемых. Согласитесь, что это более чем печально. Именно поэтому я принял решение обратиться к такому известному эксперту, как вы, о котором слышал много хорошего.
– Сколько людей было в доме?
– Двенадцать человек. У меня есть точный список, который составил Шинкарев. Больше у нас ничего нет. Хотя не всех нужно подозревать. Некоторых почти наверняка можно исключить. Но я попросил дать мне этот список, чтобы лично убедиться в степени причастности каждого.
