Аркадий сразу обратил внимание, что фигура этой фокусницы очень напоминала тот злополучный манекен за витриной. Лицо у нее было такое же застывшее и безразличное, но человеческое. Казалось, что она не замечает подошедшего Аркадия, и смотрит куда-то мимо него. А безразличие на лице вдруг стало переходить в досаду. Это стало сильно заметно, когда девушка, наконец, посмотрела в глаза этому единственному человеку, удивленно стоящему теперь возле нее. Да еще к ее досаде быстро добавилась гримаса злости. Ничего не понимая, почему он вызвал у этой девушки такие странные эмоции, Аркадий не нашел ничего более подходящего, чем попытаться отвлечь ее от такого поведения:
– Вы не волнуйтесь! – сочувственно выговорил он. – Всё же обошлось!
Девушка медленно окинула его взглядом с головы до ног, заторможено помотала головой, и размеренно процедила:
– А я… я думала, что не обойдется. Не повезло!
Аркадий, забыв, что опаздывает, непроизвольно продолжил начатый разговор:
– Да, вы правы! Мне не повезло. Задумался. Чуть не задавили.
Тут он вспомнил, что опаздывает, улыбнулся своей собеседнице, кивнул ей на прощание, и сделал шаг в сторону, чтобы пройти мимо нее в сторону, где его должны были ждать неприятности за опоздание. Но ее рука неожиданно преградила ему путь. Девушка снова нарисовала на своем лице гримасу, и опять медленно выговорила:
– Вам повезло, а мне – нет!
Этого только не хватало! Аркадий ощутил, что она, каким-то непонятным образом, начинает управлять его поведением. Другой мысленной формулировки он подобрать не мог, но врожденная деликатность не позволила ему возмутиться. Он пристально, с большим удивлением посмотрел на лицо девушки. Оно начало странно покачиваться, как и она сама. Ее пустой взгляд снова устремился мимо, словно для нее никого рядом не существовало. И теперь Аркадий почувствовал, что было бы большим свинством оставить ее одну в таком состоянии.
– Что с вами? Ветра нет, а вы качаетесь, – недоуменно произнес он, отступив на шаг. – Вам не по себе?
– Считайте, что так! – закачавшись еще больше, заторможено выдавила она.
– Значит, помощь нужна? – язык Аркадия залопотал сам, опережая мысли его владельца. – Я, как раз, медик будущий. По реанимации сейчас стажируюсь. Надеюсь, до этого у вас не дойдет.
Покачивание у девушки стало замедляться. Она убрала гримасу и с любопытством посмотрела на Аркадия. Он понял, что уже немного помог ей прийти в себя, и не мешало бы поддержать такое удачное начинание:
– Я – Аркадий, помогающий всем, кому очень нужен! – кивнул он ей, широко улыбнувшись.
– Знаю! – строго процедила она. – Мне кажется, что вы тот, кто мне сейчас нужен! У нас даже имена похожие.
Она тоже неуверенно кивнула и показала на себя:
– Ведь я – Аркадия!
– Вот так, совпадение! – вздрогнул Аркадий. – Чем могу служить нуждающимся в помощи?
– Скажи, слуга добровольный! – как-то неестественно улыбнулась она. – Ты действительно… готов мне помочь?
– А для чего я здесь стою? – удивился Аркадий.
– Можешь поклясться, что в порядке помощи исполнишь мою необычную просьбу?
Такая фамильярность развеселила Аркадия, и ему захотелось ответить так же раскованно, что он, после мимолетного колебания и сделал:
– Легко! Тебя надо перенести на ту сторону улицы? Или туда и обратно?
Аркадию показалось, что такой ответ произвел на нее сильное впечатление, она совсем перестала покачиваться, но заговорила опять, запинаясь:
