Кавалеры никак не отреагировали на него. Софья устала и перестала дергаться от шуток Лавра. Залесский тоже перестал смеяться. Смолк и Лавр.
Приблизилась полночь. Вот-вот и прибудут цыгане, Варя и начнется такое…Оба мужчины стали вдруг мрачными, словно вместе с ушедшим вечером из них ушли и все светлые чувства, и все светлые воспоминания. Лавр отщипывал хлеб, Залесский всё рассматривал вино в бокале. Посмотрит и выпьет. Нальет, посмотрит и выпьет. Софье показалось, что это он цедит свою жизнь от рождения к смерти. Взгляд его был сосредоточенный, будто он и впрямь организовывал при этом в бокале луну. Казалось, ему чудятся расходящиеся от этой луны тропинки, по которым они вскоре разбредутся в разные стороны.
«Все мы бредем по разным тропинкам, – рассеяно думал Лавр, – каждый по своей, но все тропинки кончаются одним рвом, в котором змеи и муравьи. Муравьи ходят там прямыми римскими колоннами и придают рву строгость западной цивилизации. А змеи своим пестрым орнаментом придают этому месту волнующий восточный колорит. И они никогда не смешаются друг с другом, никогда не пойдут ни на какую сделку, хотя заняты одним общим делом…»
– Что же ты, Серж, думаешь, я и впрямь пошел бы с тобой на эту сделку? – вдруг сказал Суворов. – Софи, знаешь, что он мне предложил?
– Знаю, – сказала Софья, взглянув на Залесского. Тот цедил вино.
– Что ты знаешь? – опешил Суворов.
– Ты же сам сказал, сделку, он предложил тебе сделку, – в голосе Софьи была усталость и разочарование. – Всё я знаю.
– Ничего ты не знаешь! Ты ничего не знаешь о моем решении! – воскликнул Лавр.
Залесский вновь повеселел и с восторгом, даже с азартом глядел на Софью.
– А зачем мне о нем знать? Мне достаточно знать, что вы вступили в сговор. С одной стороны я, с другой – эта вещица. Как говорится, равный обмен. Среди голландских купцов и английских лавочников ходит словечко barter. А по-русски: так на так, и всё задаром!
У Залесского из глаз ушел сперва восторг, а затем и азарт. Зато Суворов воспламенился.
– Да чушь собачья! – закричал он, плюя на приличия. – Ничего ты не знаешь и знать не можешь! Не можешь, потому что ты сейчас копаешься только в своей душе…
– Конечно, в своей. В чьей же мне еще копаться?
Суворов махнул рукой и сказал:
– Ладно. Раз так, так так на так, и всё задаром.
– Значит, стреляться, – сказал Залесский. – Оно и шло к этому.
– Да, в десяти шагах. Мой секундант Анвар. Ваш?
– Георгий.
– Как Георгий?.. Хорошо. А если не согласится?
– Согласится. Я же говорил, он чище нас. Да, договоримся, доктора не будет.
– Доктор, Серж, нам уже не поможет.
– Как и дамы. Дамам, Сонечка (ты же прекрасно знаешь! ), на дуэли находиться противопоказано. Увы, категорически запрещено.
– Кем? !
– Кодексом чести.
– Какой? Ты посмотри вокруг…
– Мигрень, не дай бог, случится мигрень.
Лавр наклонился к Залесскому и тихо сказал:
– Если кто насмерть, закопать тут же.
– На месте дуэли, – кивнул головою Сергей.
