Князь ничего не ответил.
Хорошо, что он согласился на договор. Такая гарантия тоже сойдёт. Я вижу, что князь в этот раз настроен сотрудничать честно, однако в будущем всё может измениться. С Андреем Орловым надо быть очень осторожным.
То что у меня получилось оставить Катю в команде, можно считать большой победой. Тем более, в ней заключён Исток. Плохой новостью было только то, что Истоком будут пользоваться сыновья князя Орлова, но даже такой расклад для меня неплох.
Мы подъехали к министерству, и водитель открыл дверь машины.
Ох, похоже, я сегодня полностью пропущу учебный день… Но на жеребьёвку я должен успеть. Там моё присутствие обязательно. Моей команде вполне может выпасть честь участвовать в самом первом соревновании турнира.
На данный момент регламент турнира так полностью и не оглашён. Ходит много слухов, а подтверждённой информации очень мало. Всё станет известно на торжественной жеребьёвке, которая пройдёт на огромном стадионе с публикой в десять тысяч человек.
Глава 6 – Императорский дракон
– Папа согласился? – удивилась Катя.
– У нас был сложный разговор, – ответил я. – И долгий. Как видишь, я даже не успел приехать на последнюю пару.
– Не верится, что отец согласился оставить меня в команде!… И этот…
– Не произноси, – оборвал я Катю. – Расскажу всё подробнее чуть позднее. Сейчас и тебе, и мне надо собираться на жеребьёвку турнира.
– Да, ты прав!
Девушка радостно взвизгнула, повисла у меня на шее и убежала, а я поехал к себе, чтобы переодеться в парадный костюм. Судя по всему, готовилось масштабное зрелище.
Времени ушло немного. Машенька по моей просьбе позвонила в общежитие моей команде, чтобы напомнить о событии, а я тем временем оделся в чёрный мундир с золотыми аксельбантами. Парадная форма студентов академии, разве что рубашку я надел шёлковую, а не хлопковую, мог себе позволить. Да и к шёлку я привык за такую долгую жизнь.
Рома высадил меня в стороне от стадиона, потому что ближе подъехать было невозможно. Всё заставлено машинами и даже каретами. Дорогу патрулировали не обычные городовые, а императорская лейб-гвардия, суровые мужчины в дорогой форме.
Я быстрым шагом дошёл до ворот с обратной стороны стадиона, там, где был служебный вход и помещения для команд.
– Барон Шишков? – морщинистый усатый мужик посмотрел в список. – Номер вашей команды тринадцать.
Он дал мне чёрную табличку, где золотом была вышита цифра 13. Я пошёл дальше, к помещениям, выискивая этот номер.
Вот и он, небольшой домик, цифра нарисована на деревянном крашеном столбике у двери. Жить здесь неудобно, но передохнуть перед соревнованием в самый раз.
Я вошёл внутрь. Окна закрыты, свет выключен, очень тихо. Я остановился…
И сразу отбил удар палки, нацеленный в голову, уклонился от хлыста, который должен был стегнуть меня в лицо и подпрыгнул, чтобы избежать подсечки.
– Уже учитесь, – сказал я. – Неплохо. Но есть над чем поработать.
– Ты же сам говорил, что мы можем испытать тебя в любой момент, – Денис вышел на лучик света, пробивавшийся через щель в занавесках.
– Верно. Всегда важно быть готовым к опасности, но нельзя при этом поддаваться паранойе, – я оглядел силуэты. – Лиза, всё отлично, но тебе нужно потренироваться в точности.
– Хорошо, Руслан, – Лиза поправила медальон, висящий на шее. Этот артефакт был моим подарком.
– Денис, у тебя большая сила, но не хватает скорости. Этим ещё займёмся.
