— Половицы старые, не перестилали, — согласно кивнула Лиа.
— Тут недалеко, пройдем пешком?
— Конечно, зачем лишний раз тяжести на Бантика грузить.
— Ой, госпожа, да в вас весу-то как в мышонке. Половины бочонка не будет, — добродушно рассмеялся мастер.
— А вы не думаете, что это могло быть масло специально для вас? — вдруг остановилась Лианон. — Просто, а если кто подсыпал чего-нибудь? Вы уж простите, у вас не мастерская, а проходной двор.
— У меня пес есть, — неуверенно возразил Дан.
Лиа поняла, почему госпожа Хорс звала супруга Даником. Огромный, шумный мужчина был невероятно добр и простодушен. И окружал себя такими же людьми и зверьми. Вот только далеко не все разделяют его взгляды на жизнь.
— А маслом кто-то кроме вас пользуется?
— Нет, только я с ним и работаю.
— Вот тогда я бочонки и заколдую, — решила Лианон. — Как кто другой коснется, так и позеленеет, и розовая крапка пойдет. Я по-другому не умею — меня как профессор научил, так и есть. А то выберем мы масло, а вдруг кто в него чего-нибудь подмешает? Получится, что это я ошиблась.
Во второй лавке масло купили быстро. Бочонки Лиа выбирала сама, по чутью. Дан заплатил, не торгуясь, и вместе с сыном лавочника навьючил Бантика.
— Проводить вас? — спросил он Лию.
— Да я сейчас в продуктовую лавку. Гость у нас будет особенный.
Дан согласно кивнул, прикупил у прохожего горсть леденцов на палочке, одним Лианон угостил, остальные в переметную суму забросил — детей порадовать.
Так, с леденцом, Лиа заглянула в продуктовую лавку. Две курицы, немного овощей, зелень, свежее молоко, сметана и творог. Последнее леди Дэрвогелл собиралась накрыть консервирующими чарами. Будут юному герцогу творожники с шоколадно-сметанным кремом.
Путь домой отнял немного времени. Из проулка вынырнула Шэдда, ходившая проведать сына. Так, до самой калитки, Лианон наслаждалась неспешной беседой ни о чем. Дома дед уже все убрал и ушел спать. Леди только усмехнулась и, разложив покупки, устроилась на своем сундучке со старым справочником. Она с трудом подавила желание подняться в работную комнату и наготовить сладостей впрок. Нет, завтра будет новый день.
10. Глава 9
Послезавтрашнее утро оказалось хлопотным. Кель путался под ногами и заикался. Дед Слав ворчал, что прислали самого бестолкового бойца, а Лианон сосредоточенно укладывала сладости в красивые, изящно украшенные коробочки. Коробочки была закуплены заранее, а вот плотные, бумажно-тканевые салфетки пришлось не только купить, но еще и сделать им красивую узорчатую окантовку. С другой стороны, на таких приемах на вкус обращают внимание в последнюю очередь. Главное — правильно подать.
По лестнице прогрохотал передвигаемый сундук. И Лиа только вздохнула: хорошо, что она способна поставить слабенький щит. Иначе поднятая воином пыль могла щедро украсить угощение. Конечно, не стоит забывать, что запыленное вино — одно из самых дорогих, но вряд ли это же правило работает и для конфет.
— Вот ведь бестолочь, — проворчал Слав.
Дед помогал Лие убирать последствия катастрофы. У него на редкость умело получалось сметать мусор и мыть пол.
— А казарму, по-твоему, кто убирает-то? — хмыкнул Слав в ответ на удивление Лии.
— Что ты его так ругаешь, дедушка?
— Да не его ругаю, герцога. Был нормальный воин, а сегодня кого поставили? Новобранца, что ли?
— Это не Кель?
— Скорее всего, он отзывается на это же имя. Да посмотри же, внучка! Меч не тот, ростом он ниже. На руках браслеты с метательными ножами.
