– Вам пора отправляться в путь! – проговорил лекарь, протягивая два небольших мешка с провизией. – Отправляйтесь по «Черной тропе» на север. А дальше начнутся ваши странствия, главное, не потеряйте в пути свои жизни.
Не успев что-либо ответить на это, Литарионилиус вывел свою новоявленную подругу на улицу. Пришлось взвалить ношу на плечо и, махнув на прощание, отправиться в путь по «черной тропе».
***
Покинув пределы эльфийского леса, где находилась хижина Мигура, Инна смогла вздохнуть спокойно. Двое суток преодолевать мрачный лес, в котором почти на каждом шагу встречались хищники, оказалось слишком трудно для её неподготовленного организма. Хорошо, что Литар знал, как их отпугнуть и куда двигаться дальше, даже не имея при этом карты на руках. И хорошо, что они взяли с собой достаточно провизии и воды, но теперь было понятно, почему этот путь назвали «чёрный тропой», по нему мало кто ходил.
Всю дорогу Литар молчал и прислушивался, особенно когда дул ветер. Инна не торопилась отвлекать эльфа расспросами и старалась сама всё изучить, до чего могла дотянуться со своими знаниями из родного мира. Самое скверное, что в качестве туалета пришлось использовать «кустики» и спать на траве с кучей насекомых. Каково же было ее удивление, когда показались обширные поля с желтой травой, ни одного дерева, и домики, огороженные заборами, располагались посреди полей по отдельности и довольно далеко друг от друга. Так непривычно, особенно вспоминая Россию, где заборы деревенских домов чуть ли не прибиты к заборам соседей.
По правую сторону тропы вдали возвышалась гора, серая с черной верхушкой, она словно забор тянулась вперёд. Что именно скрывалось за этой странной горой? Почему трава не зеленая, а жёлтая? Жил ли кто в этих домах, или они уже заброшены? Эти вопросы накрепко засели в голове, так и тянуло узнать на них ответы…
Но было еще кое-что, что требовал её организм – привала и еды, следовало срочно отдохнуть, иначе дальше путь продолжать сил не оставалось. Остановившись у самого края, ибо широкую и местами поросшую сорняками тропу язык не поворачивался назвать дорогой, аккуратно скинув сумку с плеча, Инна окликнула ушастого и вдохнула полной грудью, здесь был необыкновенно чистый воздух, пахнущий сеном и цветами и даже весной. Ей хотелось понять, сейчас весна или осень?
– Литар! Устроим привал, я сильно устала и голодная как зверь после спячки, с утра так идти одуреть ведь можно…
– Я забываю, что люди не такие выносливые, – Литар виновато улыбнулся и всё же присел рядом.
– Я хотела бы спросить, что это за гора и что за ней находится? – Инна указала пальцем на ту самую гору, – А еще почему тут трава желтая и что там за дома такие странные?
– Дома уже заброшены эти, раньше тут жили эльфы-ремесленники, но перебрались ближе к городу. Природа готовится к приближающимся холодам, поэтому трава постепенно теряет свой первоначальный вид, – Литар решил начать отвечать с простого и закончить разговор более важными деталями. – А это «хребет смерти» – там почти нет растительности и много хищников. Но чтобы пополнить свой магический потенциал, лучше идти на самую вершину.
– Ага… и хочется, и колется, – недовольно проворчала она и выложила из сумки провизию, – тогда что находится за ней?
– Такие же, как и тут, поля целебных трав, институт для эльфов высоких родов и сословий и полигон для боевых действий.
