Помощь вызывали?, или «Неформальный» подход к делу - страница 37

Она изумленно ахнула, когда они приблизились к куполу из ровных булыжников серого камня, все было сложено идеально, стык в стык, ни одного выступающего уголка или грубой неровности. Литар лишь ответил, что все эльфы с рождения талантливы и щепетильны, а значит, некачественной работы у них не существует. Внутри было сумрачно, лишь несколько факелов горели, хоть немного своим светом разгоняя тьму. В центре высокие перила спиралью уходили вниз, но не это привлекало ее внимание, а тринадцать скелетов в нишах стен. Они были в латах и опирались на длинные мечи, их пустые глазницы были направлены на лестницу, будто бы они охраняли этот вход. И стоило Инне только сделать шаг в сторону ступенек, уходящих вниз, как скелеты словно по команде подняли мечи и направили в ее сторону. Ее визг, наверное, оглушил всех в ближайших окрестностях, Литар ловко закрыл ей рот, а сам нервно дернул ушами, скелеты даже не заметили этого.

– Не кричи, в ушах теперь звенит, больно-то как… – зажмурившись, проныл эльф, закрывая рот подруге.

– М-м-м, – Инна пыталась ответить, но рот был зажат, пришлось убрать его руку, – ты это видел? Разве скелеты могут так двигаться и поднять такие увесистые железяки?

– Это стражники вечного сна, мне о них отец рассказывал. В склеп не могут войти люди с дурными помыслами и намерениями, но могут войти те, кто хотят очутиться на материке некромантов или поговорить с близкими.

– И как нам туда попасть? – она указала на лестницу.

– Повторяй за мной, это мне тоже отец рассказывал, он часто посещал могилы родителей и мне рассказал, что делать.

Литар вытащил кинжал из чехла и рассек себе палец, чтобы кровь маленькими медленными каплями вытекала из пальца. Он подошел к каждому мечу и капнул на кончик свою кровь, приговаривая свою просьбу: «Мне нужно узнать ответы у вечно спящих и попасть на остров повелителей смерти». Каждый скелет, получивший каплю крови, опускал меч и костлявым пальцем указывал на лестницу. Инна молча наблюдала за этим ритуалом, чувствуя, как внутри все похолодело от страха. И когда все это закончилось, а Литара пропустили к лестнице, а на нее вновь направили оружие, тихо прошептала:

– Я не смогу поранить себе палец, не смогу…

– Инна, это нужно, без жертвы они тебя не пропустят.

– Я не смогу, – она протянула ему дрожащую руку и сказала: – Давай лучше ты это сделаешь, а я зажмурюсь, чтоб не выдрать руку.

– Инна, я не могу подойти к тебе, а ты не можешь подойти ко мне, это еще одно правило эльфийского склепа, – он задумчиво покосился на ближайшего скелета и, прикинув на ум несколько вариантов, выдал ей более подходящий: – Подойди к стражу и протяни руку, он сам тебе проколет палец, главное, рукой не дерни, а то его руку вырвешь.

Нервно сглотнув, она осторожно приблизилась к самому крайнему скелету, не решаясь протянуть руку. Ей и в страшном сне не могло присниться то, что она сейчас творила в здравом уме и светлой памяти. Ладно, скелет человека видела в кабинете биологии, и то это был пластик, муляж, болтающаяся на штативе хрень. А тут скелет высотой в два метра с кепкой, вместо обычного набора зубов клыки – и острые к тому же. В пустых глазницах то и дело проблескивало алое свечение, весь его вид нагонял панический ужас. Даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что у нее волосы дыбом на теле встали и появились мурашки. Могильный холод навевал не самые приятные мысли, лишь сильнее заставлял терять остатки храбрости и желания двигаться вперед. Она в жизни так ничего не боялась, как сейчас, а ведь еще этому чудищу нужно было протянуть руку, да и Литар стоял и глупо невпопад подбадривал.