Артем тянется к кувшину с морсом и разливает его по бокалам.
– Подумал, что ты не захочешь пить в одиночестве, а я за рулем, — отвечает на мой немой вопрос. — Есть одна местная легенда, – смотря перед собой, произносит он. – Мужчины ближайших селений часто ездили на заработки. Кто на полгода, а кто на год и больше. Была в деревне молодая пара, муж долго отсутствовал, а в это время жена его с другим повелась. Муж вернулся, а она ему в глаза смотреть не может: стыдно. Девушка пошла к старосте и говорит:
– Грех я взяла на душу, мужа не дождалась, что теперь делать-то?
– Чтобы искупить свой грех перед мужем и Богом, иди далеко в горы да посади ель.
Девушка сразу же бросилась выполнять совет. Проболталась какой-то подруге, а на следующий день весь склон был засажен елями.
Я не могу сдержать улыбку, представляя это. Хихикаю, смотря вдаль на эти самые ели.
Но это, оказывается, не конец истории.
– К этому же старосте за мудрым советом пришел один из парней, что вернулся из далеких краев. Говорит: «Как мне быть? Два года я скитался по миру, по жене и детям скучал, но не удержался – глаз положил на другую деву. Как грехи свои замолить?» Староста думал-думал и ответил: «На рассвете иди далеко в горы и посади бук. Это искупит твои грехи». Через день все было засажено буками. Поэтому здесь в горах так намешаны леса.
– Скорее всего, они не по одному дереву сажали, а за каждую измену. Иначе не засадили бы здесь все так, — усмехаюсь, переведя взгляд на Артема.
– Хм, а в этом что-то есть, — улыбается он мне в ответ, и несколько минут мы не можем отвести друг от друга взгляды.
Мы с Артемом в этом месте проводим где-то около часа. К сожалению, свободного времени слишком мало.
Возвращаемся в молчании. Но не в гнетущем или давящем, а в уютном и теплом. Словно между нами изменилось нечто незримое.
В номере отеля я сменяю спортивный костюм на брючный черного цвета. Собираю волосы в высокий хвост, наношу макияж. Артем уже ожидает меня в гостиной. В белой рубашке и синих брюках. В руках папка с документами.
– Готова? – спрашивает он.
– Да.
– Отлично.
К заводу нас везет водитель. Несмотря на просторный салон, Артем устраивается слишком близко ко мне. Дышать почти нечем. Становится невыносимо жарко рядом с ним, даже приходится приоткрыть окно, несмотря на прохладу снаружи.
Я удивленно вскидываю брови, когда почти из ниоткуда вырастает огромный трехэтажный завод, где крупными буквами на фасаде виднеется надпись “Polyansky Cristal”. Территория огорожена, нас пропускают сразу же, даже не требуя пропуск.
– Ничего себе, – произношу я, окидывая пространство взглядом.
В стороне еще виднеются длинные здания – скорее всего, склады. Вдоль них припаркованы фуры, работают погрузчики и остальная техника.
– Добро пожаловать в Понянски Кристал. В место, где производится полезная живительная вода, – с пафосом заявляет Артем.
Стоит нам выйти из авто, как сразу же появляется управляющий завода в сопровождении еще нескольких работников. Приветствуют нас, суетятся, в глазах пугливый огонек. Хозяин приехал осматривать свои владения, каждый из них боится, что что-то может пойти не так и полетят головы.
– Позвольте представить вам Александру, мою невесту, а по совместительству временную личную помощницу.
Если бы я что-то пила, определенно подавилась бы в этот момент. Не понимаю, зачем перед своими подчиненными представлять меня в роли невесты. С Романовым здесь точно никто не общается.
