Помощник героя - страница 6

Будто предчувствуя собственную гибель, вожак волков решил собрать все оставшиеся силы в один-единственный рывок. Он издал невероятной силы рев, из-за чего рябь пошла по воде, а птицы, сидевшие на деревьях, в страхе разлетелись прочь. Андрас воткнул меч в землю, чтобы устоять на ногах, а затем приготовился к решающему моменту битвы.

Прыжок духовного волка был подобен молнии – такой же быстрый, прекрасный и разрушительный, однако вскоре его свет померк, осев кровью на мече молодого героя. Андрас устало выдохнул, после чего наконец обратил внимание на остальных.

– С вами все в порядке? Волк вас не ранил?

Став объектом пристального внимания незнакомца, девушка растерялась.

– Со мной все хорошо. Меня защитили.

– Тот юноша с вами, да? Где он? Неужели сбежал и бросил вас здесь совсем одну?

– Он тут.

Андрас обернулся. Мужчина палкой указал на рыжую обезьяну в половину человеческого роста.

– Духовный зверь-мутант? – юноша тут же поднял меч и направил его на обезьяну. – Не знаю, что ты замышляешь, но эту девушку ты не получишь.

– Какое самодовольство! Вообще-то, я ее спас, – фыркнула духовная обезьяна; длинный хвост скрутился в пружину, готовый к удару.

– Только затем, чтобы потом самому использовать, – произнес Андрас, делая шаг вперед.

– Это тебя не касается!

– Здесь ты ошибаешься. Я – герой, и спасение людей от подобных тебе – моя первостепенная задача.

В животных глазах появился кровожадный блеск. Ногти на руках угрожающе вытянулись, и только дрожь выдавала сильную усталость.

– Из-за таких, как ты, нам и приходится полагаться на милость Древних.

– Вот оно – твое истинное лицо, – смех Андраса леденил душу. – Позволь сообщить, что я давно знаю о ваших планах. Можешь проклинать предсказателя за то, что обрек вас на провал.

Мягкие лучи закатного солнца бликами играли на воде, создавая прекрасную картину. Совсем рядом, в тени огромного дерева атмосфера накалилась до предела – никому не было дела до красоты природы.

Внезапно на землю упала палка. Принц и обезьяна хором повернулись на звук. Войт, ничего не объясняя, прошел мимо, остановившись возле девушки.

– Выглядишь не очень хорошо, – спокойно произнес он. – Ты давно ела?

Напряжение вмиг улетучилось, когда живот девушки заурчал.

– Извините…

– Юным красавицам нужно хорошо питаться, – хмыкнул мужчина, легонько потрепав фиолетовые волосы на макушке девушки. – У меня с собой есть несколько мясных лепешек, давай перекусим.

Андрас забылся на секунду, а когда вспомнил об обезьяне, та уже исчезла, сбежав в неизвестном направлении.

***

Ветки тихонько потрескивали в вечернем костре; весь берег озера был укутан дразнящими ароматами готовящейся еды. Мужчина следил за огнем и помешивал похлебку в котелке, когда юноша неподалеку передал девушке пару мясных лепешек.

– Меня зовут Андрас, а его – Войт. Позволите узнать ваше имя?

– Мира, – скромно ответила девушка. – Тот человек, то есть… духовный зверь, его зовут Тихи. Он действительно помог мне раньше. Без него я бы давно потерялась.

Принц тяжело вздохнул:

– Вам, наверное, кажется, что здесь произошла какая-то ошибка, верно? Ведь тот зверь был так похож на человека и даже помог вам. Однако заверяю, что духовные…

Войт внезапно закашлялся из-за дыма от костра. Юноша подошел к нему и помог управиться с огнем.

– Даже у тебя бывают провалы, – хихикнул Андрас.

– Мне незачем сравнивать себя с героем из предсказания или с девушкой, в чьих жилах течет кровь духовных зверей.