- Лучше дорогой…
- Не стоит, - барон покачал головой. – Три дня дожди шли, тракт старый, наверняка, развезло. Да и дольше получится. А вода на порогах как раз высокая…
- Волок дороже обойдется, - недовольство Верховной ведьмы ощущалось кожей. И Стася не утерпела, поскребла руку.
- Как-нибудь не разорюсь…
- Так, господин барон, там свои людишки… - встрял Фрол Матвеевич. – Чай, не обидят…
- Как есть, не обидят, - Матвей Фролович поддержал сродственника.
- И замечательно…
Эльжбета Францевна так, похоже, не считала, но, глянув на Стасю, мнение свое оставила при себе.
- А… это что? – уточнила Стася, глядя на вереницу людей, потянувшихся к пристани.
- Так ведь… все одно до Китежу пойдем, - слегка смутившись, ответил Фрол Матвеевич. – Вот и возьмем малость…
- Маслице ламповое.
- Деготь.
- Воск.
- Сукно небеленное пару штук…
- Веревки конопляные.
- Наряды…
- Какие? – Стася спросила уже так, порядку ради.
- Так… Басюшкины…
- Маланечкины…
- До Китежа…
- …и без нарядов.
- Батюшка…
Фрол Матвеевич отвернулся, показывая всем видом, что дочь бестолковую еще не простил, однако все ж не столь и гневается, чтоб её, неразумную, вовсе без нарядов оставить.
- С Никанорой поедешь, - ответствовал в сторону и добавил, чуть тише. – Женой моей!
- Батюшка?! – взвизгнула Баська так, что подскочила и Стася, и Маланька с корзиной, и коты в корзине, и ведьмы, и все-то, кроме, пожалуй, Лилечки и свеев, который лишь нахмурились да топоры подняли, готовые оборонить всех и вся от неведомой опасности.
- Цыц! – рявкнул Фрол Матвеевич и кулаком погрозил, правда, как-то невдохновенно, без души. – Давно надо было… а я все тянул, тебя тревожить не желал. Вот и вышло…
Баська насупилась.
И сама от отца отвернулась, встала, вперившись взглядом в ладьи, которые стояли тут же, рядышком. Корабли эти были невелики и Стасе донельзя напоминали деревянных уточек-кадушек, разве что без обычной росписи.
- И все-таки, - Эльжбета Францевна оказалась рядом. И как это у неё получается? Под руку Стасю подхватила. – Вы действительно собираетесь путешествовать с этими вот… простите Боги… людьми.
Она подняла взгляд к небесам, но боги то ли были заняты, то ли в принципе не имели обыкновения показываться местным, и знака не подали.
- Эти девицы… бестолковые пустые люди. Купцы опять же… не самое лучшее окружение. С ними вас никто не воспримет всерьез.
- А надо? – уточнила Стася.
- Если вы желаете составить хорошую партию, то да.
- У меня уже имеется одна, - Стася пошевелила пальцами и посмотрела на запястье, на котором пока еще не было узора.
Но…
Когда он появится?
И как отреагирует на это Радожский, который совершенно точно не желал отпускать обретенную силой судьбы невесту. Вон, держится будто бы в стороне, но со Стаси взгляда не спускает.
- И весьма неплохая, - обрадовалась Эльжбета Витольдовна. – Вы слишком строги к мальчику. Присмотритесь. Он ведь неплохого рода…
И богат.
И собой хорош.
Стася уже слышала. И от повтора только зубы защемило.
- Отстаньте вы уже от меня, - попросила она, межу прочим, вежливо. – Вам что, и вправду, больше нечем заняться?
Наверняка, заняться было чем, но ведьмы почему-то иные занятия, включая все еще спящего – не повредит ли такое количество сна? – княжича Гурцеева, которого уже отнесли на корабль, растерянную Аглаю с ее кошкой и котятами, да и… в принципе.
- Девочка, ты просто не понимаешь, - вздохнула Эльжбета Витольдовна.
