За тот короткий промежуток времени, что я не видел ее, женщина изменилась. Сейчас она была без очков, с растрёпанной прической и воспаленными глазами. Подобно собравшемуся ринуться в атаку быку, она склонила голову, растопырила ноздри. Смотрела на меня исподлобья, не моргая.
– Что! Ты! Сделал! – сказала она. – Как! Ты! Посмел!
Она не стала дожидаться моего ответа.
Остановилась. Криво улыбнулась. Подняла руку с зажатым в ней пулеметом и выстрелила.
Пуля врезалась мне в грудь. Заставила попятиться.
Больно!
Нагрелась руна.
Прах секретарши, ее одежда и пулемет упали на пол. Как раз в то место, куда отлетела врезавшаяся в меня пуля. Облачко пыли полетело по залу.
Спутница канцлерши взвизгнула.
«Что это было?» – спросил я.
«Она пыталась нас убить», – сказал Ордош.
«Я понял. Но почему было так больно?»
«Я ставил двойной щит!»
«Двойного мало!» – сказал я.
«Ладно. В следующий раз поставлю на один больше».
«На два!»
– Что-с случилось? – спросила канцлерша.
Она едва сумела выдавить из себя слова. Смотрела на то, что осталось от секретарши.
– Это? – спросил я.
Указал на одежду.
– Какая-то сумасшедшая хотела меня застрелить. Не придумала ничего умнее. Идиотка. Вот все, что от нее осталось. Сама виновата. Богиня Сионора не любит, когда меня пытаются убить – это всем известно. Я говорил, что богиня любви покровительствует семье великой герцогини и мне тоже? Ах да… говорил.
Медуза взглянула на мою грудь: туда, где должна была остаться дыра от пули. Но дыры там не оказалось. Я коснулся этого места рукой.
– Неприятные ощущения, когда в тебя стреляют, – сказал я.
Потер виски.
– Что-то устал. Пойду-ка я спать. А вы!..
Я ткнул пальцем в канцлершу.
– Вы очень вовремя здесь оказались! У меня есть для вас задание. Подготовьте указ об освобождении из-под стражи моей сестры Ласки и о снятии с нее всех обвинений. Завтра моя сестра должна быть на свободе.
– Но…
Канцлерша замолчала, посмотрела в сторону Малого королевского рабочего кабинета.
– Что?
– Маршал Щурица не одобрит-с сей документ, – сказала она.
– С маршалом я договорился, – сказал я. – Можете пойти взглянуть на то, что от нее осталось после нашего разговора. Не заставляйте меня убеждать и вас. Если вам понадобится королевская печать, я и ее раздобуду, не переживайте. Завтра в половине десятого утра приказ должен быть готов. Ясно?
– Что… от нее осталось?
Я кивнул в сторону кабинета.
– Она там. После посмотрите. Так что с указом?
– От… чьего имени его составлять, ваше высочество-с? – спросила канцлерша.
– Не имеет значения. Выберите любое. Ваша задача: сделать так, чтобы уже завтра принцесса Ласка ночевала во дворце. Вам все понятно?
– Не совсем… Да-с! Я поняла!
– Чудесно, – сказал я. – Ступайте, госпожа Медуза. Работайте.
Я вновь одарил женщин улыбкой.
И зашагал прочь из зала.
«Думаешь сделает?» – спросил я.
«Это в ее интересах, – сказал Ордош. – Принцесса Ласка у власти для нее лучше, чем маршал Щурица».
«Выполнит приказ мужчины?»
«Ты для нее сейчас не мужчина, а непонятное чудо-юдо, от которого отскакивают пули. К тому же, узнав о смерти маршала, канцлерша о многом задумается: о тебе, о том, как будут развиваться дальнейшие события в королевстве. И поспешит услужить принцессе. Она ведь не из наших родственниц. Поддержки среди военных не имеет. Сама она не сможет занять трон. А значит, ей придется перед кем-то выслуживаться, чтобы сохранить пост. Принцесса для нее идеальный вариант».
