Но смеялся он красиво. И так заливисто, что я бы тоже улыбнулась, не будь в настолько унизительном положении. Ох и дура Теания – такому мужу изменять! Характер, правда, переменчивый – то говорил, что не сошлёт в монастырь, то передумал… Хотя я тоже дура – попалась в такую ловушку!
Собственно, если в монастырь меня сошлют, как я домой попаду? Неужели придётся бездумно довериться лягушонку? Но цель номер один – слезть отсюда.
– Сними меня! Пожалуйста…
Император присвистнул и сложил руки на груди, из-за чего камзол натянулся, являя очертания мышц. М-м, а император-то не брезгует заниматься спортом. Интересно, каким? Фехтованием?
– Теания, ты знаешь такие слова? Раньше не слышал от тебя ничего подобного. Так уж и быть – повтори ещё раз, и я тебя спущу.
У-у, злодей! Но что мне, жалко волшебного слова для спасителя?
– Ни за что! – воскликнула я, чувствуя, что моя гордость уязвлена. Не буду умолять его, когда он, являясь моим мужем, и так обязан помочь. – Сними меня немедленно!
– Хорошо, – легко пожал плечами император и щёлкнул пальцами.
Верёвка (или что это было?) на моей лодыжке развязалась, а я упала на землю. Шмякнулась со всей силы, едва не повредила шею, но больнее всего пришлось косточке на многострадальной лодыжке – ею я ударилась о лежавший в траве камень.
– Ау!
Я бросила раздосадованный взгляд на супруга. Я-то думала он сейчас как благородный джентльмен поймает меня, я улыбнусь ему, отблагодарю… эх, не те нынче мужчины в фэнтези-мире пошли, не те!
– Ты почему магию не использовала? – прищурился супруг.
– Надеялась на тебя, – быстро нашлась я. – Точнее, на остатки твоего мужского достоинства… уж прости, ошиблась. В тебе.
У Владыки брови полезли на лоб. Ладно, признаю, фраза достаточно избитая, но правда же – полезли. Он настолько удивился моей наглости и хамству, как и я – его.
– Ты… с каких пор стала такой дерзкой?
– Когда ты сослал моего обожаемого маркиза в Оранз…
– Орванз, – машинально поправил меня император. – Вроде не первый любовник, которого я отсылаю.
– Но он был самым любимым, – заявила я и ступила на ногу, тут же поморщившись и покачнувшись.
Наконец-то в муже проснулся джентльмен. Слава богу, не окончательно слёг в могилу. Я уж думала не дождусь. Владыка помог мне опереться на него и вежливо поинтересовался, что со мной. На самом деле, дико болела косточка на лодыжке. Ужасно! Из-за чего нога уже опухла и ступать было больно.
– Банальный ушиб, пройдёт через некоторое время, – заявила я. – Можете идти… а я тут посижу. Кстати, а откуда здесь ловушки для рыси?
Муж, чьего имени я до сих пор не знаю по нелепому стечению обстоятельств, наградил меня странным взглядом.
– Повесили, когда неделю назад сбежала из императорского зверинца одна особь, разве не помнишь? Ловушка магическая, сама привлекает жертву.
А, ну конечно, как я могла “забыть”? Я растерянно кивнула, а Владыка потом всё-таки подхватил меня на руки. Так легко, словно я была пушинкой. Ладно-ладно, фэнтези-мужчины в моих глазах сейчас реабилитировались. Особенно один конкретный их представитель.
Но длилось это впечатление недолго и разбилось уже со следующими словами:
– Мне кажется, или ты потяжелела? Надеюсь, ты не беременна?
Обидно, между прочим. Я не полная, но рост у меня выше среднего, поэтому и вешу я немало. Может, Теания была ниже меня? Да и намёки кумушек натолкнули на те же мысли.
– А вы часто носили меня на руках, чтобы с такой уверенность сыпать “комплиментами”? – прищурилась я.
