– Давай на «ты». Хорошая ты, зла в тебе нет. Будь осторожна, девочка. Ищут тебя. Держись подальше от городов и деревень. Если вдруг будешь проходить через болото – зови, проведу. На-ка, возьми.
Никодим протягивал мне небольшой камешек, в котором была продета верёвочка. Камешек был чёрного цвета и необычно искрился. Я не колеблясь взяла.
– Заметила? – прищурился болотник.
– Еще бы, от него так и веет сила.
– Что? – удивился Феня.
– Ну это я так вижу, не важно. Что он делает? – уже у Никодима спросила я.
– Всё очень просто. Покажешь его любому магическому существу и тебе помогут. Но ни в коем случае не показывай тем, кому не веришь. Чувствуешь опасность – беги.
Я кивнула, помахала на прощанье Никодиму и пошла по тропинке вглубь леса. Похоже, лес будет мне родным домом на неопределённый срок. Феня исчез в кулоне и решил без надобности не появляться, а камешек я повесила на шею рядом с кулоном.
Весь день я снова шла по тропинке. Ночь опустилась внезапно и пришлось остановиться для ночлега. Выбрав самую неприметную поляну рядом с ручейком, я развела костёр и села есть грибной суп, что приготовил Феня.
– Фень, – позвала я, когда проглотила очередную ложку супа.
– Ась?
– В ту академию, в которую ты ведёшь, меня точно примут?
– А почему нет?
– Ну… Я же человек, а, я так поняла, люди в вашем мире магией не обладают.
– Только бытовой. Но я уверен, что тебя примут. Ты очень сильная, к тому же человек с магической силой – это престижно. Пятьсот лет назад был человек владеющий магией. Правда, послабей тебя. С тех пор таких не рождалось. Но знаешь, за свои права тебе повоевать придётся.
– Какие-то нерадостные перспективы, – засомневалась я.
– Всё будет хорошо, я же с тобой.
– Ты, может, и со мной, а за свою жизнь бороться мне.
– Так я помогу. Мы ведь теперь друг без друга никуда. Вот доберёмся и увидишь – всё будет хорошо. В академии отучишься, а там, если хочешь, вернёмся на твою родину.
– И ты пойдёшь со мной? – изумилась я. – Получится?
– Куда ты туда и я, – сказал Феня и нырнул в пространственный карман.
Что ж, одна проблема решена. Феню беру с собой, его можно будет выдать за обычного кота. Осталось понять, как вернуться домой. Ещё погоня эта… Почему на меня вообще охоту устроили? Откуда они обо мне узнали? Сомневаюсь, что они всех так отслеживают. А не могли ли они меня и перенести сюда? Они ненавидят магию, но сами ею пользуются. И если я права, зачем я им нужна? Почему я?
Этой ночью я спала просто прекрасно. Мне ничего не снилось, от этого ночь была ещё прекрасней.
Встала я в отличном расположении духа. Феня уже приготовил блинчики с чаем, а также достал из своих запасов клубничное варенье. Какой же он у меня хозяйственный!
Завтракали мы вместе. Феня хотел уйти, но я ему не позволила. Ему ведь не только магией нужно питаться, и мне есть не скучно.
Позавтракав, Феня стал собирать вещи, а я сходила к ручью и умылась. Вернувшись к Фене, я услышала протяжный вой.
– Это вой не пса инквизиторов, – сказал Феня, появляясь рядом. – Они такой болезненный вой не издают.
– Боли не чувствуют?
– Они ничего не чувствуют, – с печалью сказал Феня.
– Нужно посмотреть кто там.
– С ума сошла! Там же хищник! – ужаснулся Феня.
– Мы тоже не вегетарианцы, – буркнула я и пошла по направлению скулежа, в котором столько боли, что если я сейчас уйду, никогда себя не прощу.
Шли мы недолго и вышли на соседнюю поляну, чуть больше той, на которой я провела ночь. Я, не теряя и минуты, рванула к зверю.
