– Этот напиток готовит сама Люмилия, – пояснил хозяин дома, с наслаждением потягивая горячий отвар. – Обожаю его.
– Пейте на здоровье, – впервые заговорила жена старосты. – Там все полезные травки. Как раз, чтобы лучше переварилось в животах все съеденное за столом. Да и лишним не будет витаминами запастись, зима скоро.
С удивлением посмотрела на женщину, а она не так проста, как казалось.
– А травы и ягоды вам кто собирает? – спросила, решив уточнить возникшую мысль.
– Так сама и собираю. Вместе с дочкой в лес и бегаем, пока ещё можно там что-то собрать.
– Значит вы травница?
– Да ну, какая я травница, – застенчиво улыбнулась собеседница, – просто любительница.
– Таких “травниц” в нашем селе полно. Но они не знают, как правильно применить ту или иную траву, – сказал Тимоний
– Мы и правда мало знаем, – согласилась его жена. – Лишь что против простуды поможет, да организм укрепит.
– Без знахарки нам невесело жилось. Именно поэтому мы так рады были вашему появлению в Липасиках, – произнес староста.
– Даже если я ведьма? – не удержалась я.
Мужчина внимательно посмотрел на меня и ответил:
– Испокон веков ведьмы – самые лучшие лекарки. Да гонения на ваших сестер было, и есть ещё. Но мы в политику не лезем. Что там стряслось в давние времена, нам не ведомо. И все же без знахарки в селе трудно. Люди болеют, а лечить их некому.
Когда мы встали из-за стола, староста отвел меня в уютную гостиную. Всё то тоже красно-серое дерево на стенах, на диване мягкие подушки с яркой вышивкой, круглый расписной стол в центре. Хозяин сел в большое кресло, мне же предложил занять диван.
– А сейчас я хотел бы поговорить с вами, госпожа Злата. Разговор может показаться неприятным, – начал мужчина.
Мне так же необходим был этот разговор. Вопросы к главе села накопились.
– Слушаю вас, уважаемый Тимоний.
– Сегодня вечером к нам прибывает дознаватель из городской стражи Миритра. Вас положено внести в Книгу учета Ведьм.
Услышав это, я напряглась. Меня нашли? Что же мне теперь делать?
– Ничего страшного в этом нет, – попытался успокоить меня староста. – Всех ведьм регистрируют таким образом. У вас будут спрашивать имя и фамилию, направление ведьмовства, и откуда вы прибыли в Липасики.
Не знала, что и говорить, правду открывать о себе я совсем не хотела. Почему меня нашли так быстро?
Я уже готова была подскочить и убежать из дома старосты. Но Тимоний остановил меня жестом руки.
– Сейчас всё объясню. Не торопитесь. Я понимаю, что вам не хочется рассказывать всё о себе. Имя назовите почти свое, просто сократите его. В фамилии замените букву. Скажите, что вы знахарка, это, насколько понимаю, правда. Самое сложное будет объяснить, откуда вы появились.
С удивлением посмотрела на мужчину.
– Но как вы узнали?
– Когда переносится зарегистрированная ведьма с домом, то магия сообщает местному старосте. Перед ним появляется фантом дома ведьмы и её самой. Чтобы знали, кого ждать. В вашем же случае ничего такого не было.
Тут я окончательно испугалась. Совсем не хотелось попадать в руки Властелина.
– Но что же делать?
Тимоний же хитро улыбнулся мне и произнес:
– Знаю я одну возможность. Есть у меня старый друг, долг за ним остался неоплатный. Он староста в другом конце нашего королевства. Недавно у них произошел сбой в магическом сохранении Книг учета Ведьм, пропали многие записи. Их заново восстанавливают, но невозможно вернуть всё утраченное. Я уже связался с Дисилором, он подтвердит, что вы жили в его селе с момента рождения. Как понимаете, в Силонинкой Книге вас не будет. Но там столько пустых мест, что этому не удивятся.
