Я в шоке уставилась на мужчин. Это что получается? Он за мной следить будет? А я его еще и лечи за это?
– Что? Как это полечит?
Дознаватель как-то странно посмотрел на меня, будто насквозь просканировал.
– Это для вас лучший вариант, красавица. Он и вас охранять станет, и нам сообщения слать, как у вас тут дела. Да и случись какая напасть в селе, будет кому помочь вам. Не дело это, уважаемый Тимоний, что у вас стражника нет.
– Так прошлый уехал год назад, а нового вы нам не прислали, – развел руками староста.
– Вот значит и пришлем. Будет и эту ставку занимать, – довольно завершил свою мысль дознаватель.
Глава села встрепенулся и произнес:
– Так мы всегда рады служителю порядка. Только дом-то, где прошлый стражник жил сгорел сразу после его отъезда. Куда нам нового поселить?
– А что тут думать! Пусть у госпожи ведьмы и поживет! – властно проговорил мужчина.
В этот момент мне показалось, что нам ни на грош не удалось обмануть городского дознавателя. Почему-то подумала, что он просто сделал вид, будто верит. И в итоге получилось так, как хотелось ему. Так как нужно. И стражник в Липасиках будет, да и за ведьмой он присмотрит. Два в одном. Забыла ещё и о том, что у нашего дознавателя появилась возможность выслужиться перед начальством. Он же нашел применение неугодному служивому. Наверняка, глава департамента будет рад этому.
– Но как же так?
Я попыталась сопротивляться. Что за порядки у них такие?
Но высказаться мне не дали, Тимоний защитил меня:
– Но разве можно молодой незамужней девушке жить в одном доме с мужчиной?
На что дознаватель лишь хитро улыбнулся и сказал:
– Так-то же, ведьма! Им разрешено намного больше!
От подобной постановки вопроса я задохнулась.
– А ведьмы, что уже не люди? Они не хотят…
– Госпожа Злата, – перебил меня городской. – Вы явно выросли в какой-то глуши. Сейчас другие порядки, другие взгляды. Слишком давно ведьмы не стоят в одном ряду с приличными магичками.
– Но это неверно, – не соглашалась я.
– Таков наш мир. Я не говорю, что все ведьмы плохи. Есть среди ваших сестер и приличные дамы. Сам встречал не раз таких. Но… Против закона не попрешь. Властелин всё видит, так что иначе нельзя.
Внезапно я вздрогнула от неприятных предчувствий.
– Но как я буду жить с чужим мужчиной в одном доме?
Тимоний, видимо, не знал уже, как мне помочь, что предложить:
– Можно сделать так. Познакомьтесь с майором, попробуйте пожить вместе. Если что у вас не сладится, сразу мне скажите. Все сельские мужики за деревенскую ведьмочку вступятся, если я так велю.
– Дело говорите, уважаемый староста, – кивнул дознаватель. – Да уверен, что такой человек, как Мирослав не будет склонять вас к сожительству. Я неплохо вижу людей, вот и в нем увидел хорошего, правильного мужика.
Как же я страшилась того, что ожидало меня в будущем. Но выбора мне не оставили.
– Я попробую… – еле слышно ответила.
– Доброй ночи, госпожа Злата, – довольно улыбнулся городской.
У него явно всё получилось. Он сделал ровно столько, сколько и хотел. Почему-то не отпускали эти мысли. Меня всё же загнали в угол, как бы я этого ни хотела.
– Доброй ночи, уважаемые, – прошептала я, пытаясь успокоиться.
– Доброй ночи, госпожа ведьма, – произнес Тимоний, уводя дознавателя от меня подальше.
***
Ту ночь я спала очень плохо, постоянно снились какие-то ужасы. То за мной бегал огромный черный зверь, то Властелин опять приказывал явиться в столицу.
