Дуняшка рубила, да так проворно, а они всякие были, и большие и маленькие, видно что привыкла и у нее хорошо получается. Я подхватили три ветки и потащила туда, куда мне указали. Тяжело, в следующий раз меньше захвачу, лучше чаще таскать буду.
– Тяжело, но это с непривычки, я впервые не могла топор поднять, но не сдавалась, и вот результат, – подбадривала меня Дуняшка.
– Ну что, девки, не упарились? Может, подмогнем вам?
– Работай, Архип, а то только по сторонам и смотришь, – поддела его Дуняшка.
– С вами и пошутить нельзя, – и он начал махать топором.
Целый день работали, а к вечеру, уставшие, вернулись в поселение. Агафья угощала работников гречкой с мясом и пирогами с квашеной капустой. А мне заварила чай с травами, да такой душистый, что и другие потянулись к нему.
– Мамань, ты заваривай больше, такой вкусный! И что это мы раньше его не распробовали? Спасибо Лизавете, вот еще бы ее, как там – кофе попить.
– Заморских пряников не хочешь? – пошутил отец. – Давайте пораньше спать, завтра рано вставать, будет еще один напряженный день. Тут больше двух-трех дней работать на делянке нельзя, татар кто-то предупреждает, и они делают набеги.
Как и вчера, начали работать с шутками, застучали топоры. Свалили первое дерево, я потащила сучья и вдруг боковым зрением увидела скачущую в нашу сторону конницу.
– Дуняшка, кто это скачет, посмотри! – закричала я.
– Татары! Бежим, разбегайтесь все! До поселения не успеем добежать, место открытое, они быстро нас нагонят.
– Ох, мамочка, вот где придется сложить голову, на чужой земле, – причитала я.
– Тихо, не разговаривай, бежим дальше, чтобы оторваться от них. – Но тут наперерез нам выскочил татарский конник с саблей. Ну, вот и все, похолодела я. Что-то надо придумать, а что? Мысли путались. Скальпель в сумочке есть, секунда – и он в руке. Я остановилась перед вздыбленным конем, конник хотел занести надо мной саблю, но я подняла юбку и оголила ноги, рукой приглашая его и делая ему воздушные поцелуи. Он спешился и неторопливо подошел ко мне, держа в одной руке саблю, а другой рукой стал шарить по моему телу, прищелкивая языком от удовольствия. Но вдруг его глаза округлились, и он повалился на землю. В его спине торчал Дуняшкин топор.
– Дуняшка, что же ты наделала? Человека убила, – причитала негромко я.
– То не человек, а душегуб, пошто на нашу землю зарится, мужиков, баб и детей убивает! Никого не жалеет, одной саблей всех покосит. Смотри, за Архипом конник помчался, давай наперерез, поможем! – она вытащила свой топор из убитого и помчалась на выручку парню, подлетела со стороны и ударила по ноге конника топором. Он взревел и завалился на одну сторону, стремена не давали ему упасть на землю. Но он изловчился, приподнялся и занес саблю над Дуняшкой.
– Мама, помоги, – сказала я и всадила скальпель ему в бок. Он удивленно посмотрел на меня и еще раз завалился на бок. Дуняшка ударила по крупу лошади, и она понеслась прочь от этого места.
– Живой Архип, – Дуняшка присела перед ним и стала гладить по голове.
– Давайте посмотрим, может, кому-то еще сумеем помочь. А ты где свой топор оставил? Он должен постоянно быть при тебе, Дуняшка двоих им рубанула. Не растерялась, иначе нам было бы плохо.
– А ты что с ним сделала? В руках же у тебя ничего не было, и вдруг он повалился? – удивленно спросила меня девушка.
– Вот мое оружие, скальпель, он у меня в сумочке был. Всегда носила разную ерунду там, вот и пригодилось. Давайте тихо продвигаться в сторону нашей делянки, может, кто остался еще в живых.
