– А я говорю, большой! Больше, чем у любого мага в королевстве! – взвился Грегор, видимо очень сильно переживавший из-за своих размеров.
После этого диалог зашел в тупик и каждый остался при своем мнении.
Ладно, если он и дальше хочет тешить себя иллюзиями насчет собственных размеров, то пусть…
– Может есть способ быстро наполнить твой резерв? – зашла с другой стороны.
Потому что тащиться через лес, без припасов, подготовки и плана… да я дома вообще пешком почти не ходила, сдохну через час! Уже начала уставать! К тому же, местные хайрайтеры доверия мне абсолютно никакого не внушали, и верхом бы на такого не полезла!
– Есть, – кивнул чуть успокоившийся архимаг, заложив руки за спину. – Даже три.
– Так чего мы стоим? – обрадовалась. –Давай, включай один из своих способов и вернемся домой! Мог бы сразу так сделать…
Грегор пристально оглядел меня, а затем задумчиво протянул:
– Конечно, ты не в моем вкусе, но раз уж такое дело… раздевайся.
– Чего? – осеклась.
– Раздевайся, говорю, будем резерв наполнять.
Пару секунд до меня доходило, а когда все-таки дошло, я отступила на шаг, уперла руки в бока и возмутилась:
– Кажется, ты говорил про три способа… и кстати, ты тоже не в моем вкусе!
– Говорил про три, но это самый эффективный и единственно доступный, – ухмыльнулся архимаг.
Он снова посмотрел на меня, в этот раз более откровенно, так что даже смутилась.
– Этот способ тоже недоступный, – буркнула. – А что за остальные два?
– Купание…
– Так давай найдем речку!
– В особых местах и в особое время, – продолжил Грегор, не разделив моей радости. – И если место еще можно найти, то по времени мы так совсем не выиграем, а скорее наоборот.
– Хорошо, а третий?
– Почти такой же, как первый, только я вытяну силы из тебя через боль, – как ни в чем не бывало, пожал плечами архимаг. – Вообще, его применение на людях запрещено, но с учетом обстоятельств…
– Не-не, – замахала руками я. – Может лучше из какого зайца эти силы вытянешь?
– С зайца толку нет. Лучше всего подходит крупный скот, но как ты видишь… – и он крутанулся на месте, словно наглядно показывая, что коров поблизости нет.
– И что, ты каждый раз животное мучаешь, чтоб резерв восстановить? – уточнила с осторожностью.
Вот не зря же в нем с самого начала маньяка подозревала.
– Резерв восстанавливается и самостоятельно, просто медленнее. А если нужно срочно, то все маги предпочитают первый вариант… Так что? – уточнил архимаг, вскинув бровь.
– Я согласна пойти ножками, – вздохнула.
– А жаль… – искренне опечалился Грегор.
Ага, значит, уже на меня слюни распустил. Хотя, есть на что распускать – я-то довольно красивая.
– Полный резерв мне бы не помешал, – продолжил мужчина, стерев с моего лица довольную ухмылку. – Ну, ножками так ножками. Не отставай.
По лесной тропе Грегор двигался уверенно, словно всю жизнь бродил тут. Ему даже длинный плащ абсолютно не мешал – он не цеплялся за ветки кустов, или сучки, и кажется, вовсе не пачкался. Точно колдунство!
Я плелась следом за мужчиной, изрядно задерживая нас обоих – ноги то и дело спотыкались о корни деревьев, а платье, вполне удобное для повседневных дел, явно не годилось для подобных путешествий.
Спустя час у меня заболели мышцы и отчаянно захотелось есть.
– Гриша, сколько нам еще идти? – спросила, пытаясь выровнять дыхание.
– По моим планам мы должны были выйти к деревне через пару часов, – Грегор обернулся, посмотрел на меня и добавил: – Но с тобой и к ужину не доберемся.
