– Хотел бы – женился бы сразу, а не ждал, пока ему заменят невесту! – фыркнула я, чтобы хоть как-то скрыть потихонечку накатывающую панику. Только брошенной невесты мне не хватало!
– У Темных к браку иное отношение, – пожал плечами инквизитор. – Никто и подумать не мог, что ему придет приказ разорвать помолвку и заключить новую.
О, похоже меня там и жених заранее «обожает».
– Но ты сильно не переживай, Дарион, в первую очередь, солдат, и нужды страны всегда ставит превыше собственных, в худшем случае, ну останется она у него в любовницах, и что? – окончательно добил меня инквизитор.
– А если меня там убьют? – все же задала я наиболее мучивший меня вопрос. – Не потому, что я провалюсь, а просто… по причине личной неприязни.
– Исключено, – покачал головой инквизитор. – Смерть гостя, тем более невесты, в доме – оскорбление для Темного, показатель, что он слаб и не может защитить близких. Этого точно не произойдет, Дарион сам об этом позаботится. Обращения к Темным выучила?
– Да, даэры и даэриссы, это к большинству, а к Дариону и другим высокопоставленным сильным магам – Темнейший.
– А леди?
– Темнейших леди не существует, в круг тьмы допускаются только мужчины, обращение и к женам, и к невестам Темнейших – даэриссы. К матерям мужей или жен – даэры.
– Неверно, – ухмыльнулся инквизитор. – К незамужним леди нельзя обращаться как к замужним дамам.
– Мы говорили о невестах, а не просто о незамужних, – утончила я, поняв, что меня проверяют и постепенно возвращая утраченное было спокойствие. Нервозность тоже ушла, остался легкий азарт. – Просватанные девушки приравниваются к женам. А девица, еще не сумевшая привлечь внимание достойного мужчины, право на особое обращение не имеет, просто имя.
– Что ж, неплохо, – будто нехотя признал инквизитор. – Когда Дарион встретит тебя, что ты должна сказать?
– Ничего, – продолжала я вспоминать все знания, которыми меня пичкали последнее время. – Как Светлая леди, я должна дойти до середины помоста, склониться и ждать, пока Дарион подойдет и совершит ритуал помолвки. А что это, кстати?
– Этого Светлым леди знать не положено, – сообщил инквизитор. – Твоя реакция должна быть естественной.
– Учитывая, что я не из этого мира, моя естественная реакция может значительно отличаться от ожидаемой, – предупредила я.
Инквизитор рассмеялся.
– Так будет даже интереснее, – сказал он, но его улыбка мне совершенно не понравилась. – Значит, ты получишь больше шансов заинтересовать Дариона, а так и постепенно подобраться к той информации, что нас интересует.
Я ощутила, что отчаянно хочу выпить.
– А вино Светлые леди не пьют? – тоскливо поинтересовалась я, уже примерно зная ответ.
– Пьют, – неожиданно удивил меня инквизитор. – Но не на людях, только наедине с мужем или любовником. Ну или в медицинских целях – подогретое вино, например, можно чтобы согреться при сильном переохлаждении или простуде.
Аналог нашего глинтвейна, понятно.
– Послушай, – неожиданно мягко и проникновенно заговорил инквизитор. – Я понимаю, в твоем мире правила совершенно другие и тебе нелегко принять сложившуюся ситуацию, но пойми и нас: по сути, судьба нашей родной страны зависит от незнакомой девушки, которой мы должны довериться! Я верю, что ритуал перенес именно тебя неслучайно, и это зависело не только от твоей внешности, но и характера. Ты сможешь справиться со всем, что тебе предстоит.
