- Я не подкрадывался, это ты увлеклась. И я просил на «ты». - напомнил дракон. - Рабочий день закончился, забирай свои книги, я тебя провожу к Ренарду.
Арина попыталась было заикнуться, что сама, но Эд поднял палец, останавливая ее возражения.
- Ренард предупредил, чтобы я глаз с тебя не спускал. Я не собираюсь рисковать своим самым ценным сотрудником.
Лика на это вытаращила глаза и с новым интересом оглядела новенькую. Раньше именно она считалась самым ценным сотрудником, но расстраиваться по поводу смещения себя с почетной должности, а тем более, упаси боги, ревновать, она не собиралась. Пусть этими глупостями любовницы сена Дайона занимаются. Зачем ей меряться званиями и регалиями, если и без того понятно, что лучше нее никто с буйными посетителями и бумажными завалами не справится? То-то же.
Уже в лифте Арина позволила себе потереть уставшие глаза. Кажется, что-то поплыло и размазалось, но ей только холл перейти, и два крыльца миновать, и специалисты с нее все смоют.
- Не обязательно так надрываться. - шепнул ей прямо в ухо дракон, она невольно вздрогнула и крепче стиснула кипу фолиантов в руках. Тащить их пришлось самой, дракон их связал какой-то самой обыкновенной бечевкой, чтобы не развалились по дороге, и оставил на углу стола. Бери, мол. Я же не могу к тебе прикоснуться.
И посмотрел так многозначительно. Попроси, мол. Был в договоре такой пункт, о непредвиденных обстоятельствах. Если она сама попросит, сен Дайон смог бы к ней прикасаться безо всяких посевных последствий для себя.
Арина только хмыкнула, и подхватила книги. И не такое таскали во время ремонта. Перетопчется. Поправка-то без срока отмены, потом заново Договор перезаключать, и согласится ли еще дракон. Нет уж, она не настолько дурочка.
- Они уже знают, что жучка нет. Должны засуетиться, в идеале - попытаться повесить новый. Не оставайся ни на минуту одна, пока ты в этом образе. - дракон отодвинулся и строго посмотрел на Арину.
- Дело серьезное. - добавил он. - Надеюсь, ты понимаешь, что те, кто умудрился подсунуть мне эту пакость, существа могущественные и со связями. Другие здесь, в цитадели, не бывают. Даже чтобы просто нанять метаморфа - для этого и знакомства в мире демонов нужны, и деньги баснословные. Они же не идиоты, собой рисковать за гроши.
Существа, способные изменять свой вид по желанию, и принимать практически любой облик, хоть мужского, хоть женского пола, были крайне редки. Можно сказать, как и Марго - исчезающий вид. И их так же, как и сирен, истребляли свои же сородичи и дальние родственники, демоны. Исконно метаморфы, шелки-сирены, невидимки, и прочие почти, а некоторые надеялись, что и совсем, исчезнувшие подвиды обитателей Алых миров. Со временем, войной и мигрирующей экспансией - то Перекресток их завоевывал, то они Перекресток и прилежащие содружественные государства - потомки их расселились среди людей, и постарались слиться с ними как можно плотнее. Многие просто растворились в человечестве генетически. Все же после стольких столетий смешения крови о чистоте расы и тем более доминирующих ее признаках можно было забыть. Но иногда, как в случае Марго, включалась забытая доселе память предков. Нахождение ли пары подстегнуло ее превращение, или стресс, новоявленная сирена и сама не знала. Но поведала о том Арине под большим секретом, со словами - Император приказал молчать.
