Я опустила взгляд. Они были абсолютно чистыми.
— Ты в порядке? – Варидисс вдруг замер, когда увидел, как я осматриваю целые ладони. Все остальные тоже обратили внимание и смолкли. Такой шквал огня должен был оставить очень болезненные ожоги, но на мне не оказалось ни царапины.
— Кажется, да, – я не смогла скрыть недоумения.
— Шесхар забери мою душу! – странно выругалась Ширли, подходя ближе. – Ты что, в огне не горишь?
Я не знала, что ответить. Теперь и правда чувствовала себя ничего не понимающим хомячком, который только что пережил встречу с огненным кошаком и чудом остался жив.
— Эй, Кайл! Очухался уже?! Иди-ка сюда. Кое-что проверим.
— Довольно, – грозно приказал Варидисс. – Достаточно ваших экспериментов.
— Вы никак осуждаете мой метод преподавания?
— Нисколько. Но стихийные особенности – это уже моя область, – принц безо всяких предупреждений вдруг обхватил мои ладони, поднял и начал осматривать. – Я изучу силу Даны сам.
В его голосе промелькнул пугающий интерес. А в мою голову от этих прикосновений ностальгией ударили картинки недавней ночи. Как я ощущаю его тепло, вижу шрам на груди и свою одежду в стороне.
Пришлось даже отвести взгляд.
— Ну ладно, – Ширли хмыкнула. – Поединок будем считать ничьей.
— Но профессор! – оживился вдруг Кайл. – Я бы победил! Ничья сдвинет меня вниз по рейтингу!
— А ну не спорь со мной, юнец!
Блондин бросил в мою сторону крайне недобрый взгляд, сплюнул и пошёл к подстрекающим дружкам. Ширли ещё раз осмотрела меня и отправилась строить студентов. А Варидисс тем временем всё ещё ощупывал мои ладони с каким-то очень уж фетишистским интересом.
— Одного не пойму, – произнес принц, наконец отпуская мои руки. – Если ты училась в академии Риады, откуда у тебя стихийный дар? Там же поголовно иллюзионисты и менталисты обитают.
— Ну… поэтому я здесь.
— А почему не в академии Акринии? Стихийников обучают там.
— Мама так захотела.
И ведь я даже не врала!
— Ясно, что ж…
Варидисс вдруг приблизился, чтобы заговорщически прошептать мне на ухо:
— Ещё увидимся, Дана Фалмар.
На секунду показалось, что уха коснулось нечто горячее и влажное. Неужели это его раздвоенный язык? Однако когда я дернулась посмотреть, псевдопрофессор выглядел так же – рыжий красавец с карими глазами.
— Всё-таки выбираете любимчиков, – я схрабрилась и усмехнулась в ответ.
Варидисс уже развернулся и сделал несколько шагов в сторону двери, когда всё же решил бросить напоследок:
— Мой личный интерес к тебе будет слишком дорогого стоить…
Показалось, он не договорил нечто в духе: «Но у тебя всё равно не будет выбора».
Что же вы скрываете под этой маскировкой, принц Варидисс?
И кого ищете?
Неужели… меня?
4. Глава 3. Это что за покемон?
Варидисс ушел. Остальное время на боевом практикуме прошло спокойно. Правда, на меня все смотрели как на ту самую белку, что неожиданно начала производить изумруды. То и дело посещала мысль – вдруг окрестят ведьмой и попробуют сжечь ещё раз?
После третьей пары объявили перерыв на полтора часа. Я зашла в библиотеку, чтобы найти какую-нибудь книжку про иммунитет к огню, но библиотекарь только покрутил пальцем у виска. Мол, принцы-василиски властвуют над пламенем, какой ещё иммунитет? Никогда такого не было.
Я не стала рассказывать впечатлительному дедуле о своем открытии и просто пошла к себе в комнату. Соберу вещи для остальных занятий и пойду поем.
— Ой, там же такой бардак, – шепнула себе под нос, вставляя ключ в замок. Неожиданно он не провернулся. Попробовала ещё раз – ничего.
