Просто вне себя от злости, я подумать не успела, как кинулась за ним следом. Магия кипела внутри, голову заливало жаром.
– Эйли, не надо! – только и успела крикнуть Нэсса.
* * *
Двэйн
Преступник смылся так быстро, что никто и заметить не успел. Стража хлопала глазами, раскрыв рты, словно девицы, увидевшие купание солдат в речке у казармы. Мерцающий перенёс себя на полсотни шагов прочь и быстро рванул в город.
Пришлось брать лошадь, чтобы не упустить его. Пока его силы восстанавливаются, передвигаться он будет как обычный человек – на своих двоих. Стража принялась оцеплять город, на улицы вышли патрули.
Но, к сожалению, всё это занимало немало времени. А в случае с магами такого класса – непозволительно много!
Похоже, у этого мерцающего немало серьёзных проступков в прошлом, а значит, поймать его нужно – для выяснения обстоятельств.
Вообще, настолько резкая реакция всего лишь на замечание и отказ в проезде – тревожный признак. Хоть и не доказательство. Однако чем дольше сбежавшая из каналов Хаоса сущность будет находиться среди людей и магов, тем чаще будут случаться подобные вспышки агрессии.
Но пока что присутствия неуправляемой, обожающей беспорядки части Хаоса Двэйн не ощущал. Отрицал её появление и Смотритель здешних Врат.
«У нас всё спокойно, – твердил он уверенно. – Магия функционирует как обычно».
Знакомая песня.
Двэйн рысцой пустил лошадь по улицам Паса. Горожане, увидев огромного всадника, разбегались в стороны. А кого ни спроси – никто не видел тут подозрительного мужчину, который передвигался бы удивительно быстро.
Стража сжимала кольцо вокруг города, патрульные мелким гребнем прочёсывали каждый закоулок и уже начали проверять дома.
Где можно затеряться легче всего? Там, где много людей. Подступы к Вратам уже расчистили. На городской площади почти всех разогнали. Куда ещё податься беглецу?
Проезжая мимо постоялого двора «Охотничье копьё», Двэйн бросил на него взгляд: длинное здание в три этажа с рядами бесчисленных окон и огромным задним двором. Тут всегда шумно, лица сменяются быстро – и почти никого нельзя хорошо запомнить. В таком скоплении путешественников можно скрыться на время, пока внимание стражи не притупится.
Двэйн уже повернул к «Копью», но тут услышал крики и грохот, что доносились из распахнутого окна одного из номеров. Это можно было бы принять за обычную ссору кого-то из постояльцев. Но что-то в интонациях женского голоса насторожило, заставило пустить лошадь галопом – прямо к крыльцу гостиницы.
Скорей! Двэйн промчался через переулок, но резко остановил коня, когда поперёк, от одной подворотни к другой, словно солнечный зайчик, промелькнула рыжеволосая девушка. Та самая, которая ждала своей очереди на подачу документов у Врат. И если ему не показалось, что вряд ли, она же не так давно висела вниз головой во дворе.
Те ещё превратности судьбы.
Двэйн спешился и поспешил за ней. Бежала она отчего-то не в укрытие своего номера, а в совершенно противоположном направлении – это при том, что всем было велено оставаться в своих домах!
Но, ещё не успев нагнать рыжую, Двэйн понял, что он не один следит за ней. Из другого переулка, таясь и нехорошо щерясь, следом за девушкой вышел беглый мерцающий. В пару коротких вспышек он поменял место укрытия и теперь готов был встретить незадачливую лиэсу впереди.
Девушка, пробежав ещё с десяток шагов, остановилась, тихо буркнула что-то себе под нос. Сокрушённо покачала головой и вдруг повернула назад, обхватив себя руками за плечи, словно ей вдруг стало зябко. Передумала?
