Дойдя до своего корпуса, я переступила порог с видом победительницы.
— Поздравляю, — улыбнулась сидевшая на своем месте Карисса.
— Спасибо, — вернула я ей улыбку. — Каникулы, жаль, скоро заканчиваются.
— Лентяйка.
Ой, да подумаешь. Как будто я одна во всей академии мечтала отдохнуть подольше.
С такими мыслями я зашагала по лестнице на свой этаж.
Риста уже сидела в комнате, улыбаясь от уха до уха.
— Сдала, — сообщила она мне.
— Поздравляю, — я растянулась на своей постели, потянулась. — Я тоже. Там только четверо не сдали. Остальных он отпустил. А на обратном пути ко мне пристал дракон. Ну тот, который с твоим братом приехал.
От улыбки приятельницы не осталось и следа. Она сразу напряглась, нахмурилась, спросила с непонятными интонациями:
— В каком смысле пристал?
— Остановил на дорожке, — пояснила я, слабо понимая, откуда такая необычная реакция, — начал допрашивать, кто я и откуда. Расу мою зачем-то спросил. А когда я ответила, что человек, странно себя повел, как будто не поверил.
— Но ты же человек?
— Угу, в моем мире все мыслящие существа исключительно люди. Я тебе рассказывала.
— Да, — задумчиво кивнула Риста, — я помню. Но просто так он точно не стал бы спрашивать. Может, в твоем мире появлялись другие существа, инкогнито?
— Намекаешь на то, что моя кровь не человеческая? — вопросительно выгнула я бровь. — Но артефакт академии признал во мне человека. Скажешь, он тоже ошибся?
Каждый новичок, попадавший в академию, обязан был пройти проверку артефактом истины, как звали его здесь. Небольшой круглый шар, прозрачный и довольно тяжелый, следовало взять в руки и честно отвечать на стандартные вопросы ректора, похожие на те, что встречались в земных анкетах. Имя, возраст, раса, род деятельности и прочие пункты. Когда адепт пытался что-то скрыть или в чем-то солгать, артефакт выпускал довольно приличный разряд тока. Поэтому и рекомендовалось отвечать на вопросы ректора максимально правдиво. Считалось, что обмануть артефакт невозможно.
— Нет, его обмануть невозможно, — покачала головой Риста. — По крайней мере, так считается. Но есть же покровы разные, магические.
— Так они меняют личность, а не состав крови.
— Угу. Но просто так дракон к тебе не пристал бы с таким вопросом. И вообще, плохо, что он обратил на тебя внимание. Ты ведь долго сдерживаться не сможешь.
Я хмыкнула.
— Это ты сейчас на что намекаешь? На то, что я обязательно нахамлю ему при первой же возможности? Я как бы не такая дура, какой кажусь.
— Не нахамишь, а проявишь непочтение, — поправила меня Риста. — Это разные вещи. Ты можешь и колкое замечание отпустить. А драконы — они как полубоги, не терпят неповиновения, ослушания, непочтительности.
— То есть корона зубчиками облака задевает, я помню, — проворчала я. — Да ничего с твоим драгоценным драконом не произойдет. Не стану я над ним издеваться.
— Он не мой, — вспыхнула Риста. — И я о тебе же беспокоюсь.
Я глубоко вздохнула.
— Я ценю это, но если он не будет нарываться, то я стану сидеть тихо.
— Он? Нарываться? Ира, он — дракон! Он имеет право вести себя так, как хочет!
— И кто ему это право дал?
— Вот! Ты опять. Он же тебя взглядом уничтожить может!
Я промолчала. Может. Этот гад многое может, я видела это в его поведении там, на дорожке.
Но даже дракона нет смысла обсуждать дольше пятнадцати-двадцати минут. А потому совсем скоро мы с Ристой закончили это гиблое дело и решили наведаться в столовую, подкрепиться. Переодевшись в форму адептов, мы зашагали по дорожке. Говорить ни о чем не хотелось. То, что казалось важным, уже обсудили. Неважное пусть идет лесом.
