– Лучше б я сам!.. Или ребятню попросил!.. – в сердцах плюнул себе под ноги хозяин лавки, оглядывая бардак в дворике.
Я спешно показала ему поднятые ладони, умоляя не пороть горячку. Старик возмущённо всхрапнул, но замолчал: любопытство в нём оказалось сильнее. Гневно нахмурив брови, я посмотрела на папаню Верты. Орчанка верно истолковала мой жест и угрожающе прогнусавила ему:
– Папаня-я… А маманя в курсе, что у нас так с деньгами плохо, что ты подрабатывать взялся?
Орк заметно спал с лица и затравленно заметался глазами по дворику:
– Булочка моя… Ну, откуда ж мне было знать, что он отец твоей подружки?! Хочешь, в качестве извинений пригласим их к нам в кондитерскую?..
О, так он пекарь? С таким мы с Шаротиком дружить будем, да-да. Тем более, мне нужны дрожжи. Совсем чуть-чуть. Не покупать же брикет из-за жмени: невыгодно. А так есть шанс выпросить. По дружбе, так сказать…
Украдкой подмигнув Шароту, я показала папане Верты тот же жест, что и хозяину лавки. Мол, всё в порядке, мы с моим батей не в обиде. Подумаешь, немного друг другу они бока помяли, с кем не бывает. В общем, на булки-кондитерскую согласны, а сейчас работать они должны вместе. Добыча, так и быть, пополам. И указала ему пальцем в сторону Шарота: иди, мол, мирись.
Орк бросил взгляд на дочь, но не найдя в её лице поддержки, понуро подал ладонь Шароту:
– Бьёрк, - нехотя буркнул. Шаротик представился в ответ.
– Вот и ладненько! – моментально оживился хозяин лавки.
Мои глазоньки упали на короткие доски-горбыль и поддоны, кучей сваленные в одном углу. Я показала старику в их сторону пальцем. Мол, это тоже продаётся али как?
– Это ненужное, - пробормотал он. – Обычно под материал подкладываю, чтобы нижний слой не сильно пачкался. Но поставщики привозят каждый раз, поэтому старое отдаю бесплатно, кому нужно. Или на мусорную кучу грузчики вывозят.
Я быстро глянула на Шарота, и он понял меня без жестов:
– Мы вывезем. Бесплатно, в качестве извинений, – заверил хозяина. И то верно: какая разница, из чего загоны да клетки мастерить на первое время? Нам и такой материал сгодится.
Старик же увидел в этом выгоду для себя и расплылся в довольной улыбке:
– Накину сверху по пять монет, если успеете до приезда поставщиков. А если поможете разгрузить и отсортируете новый товар по стопкам, плюс ещё полную плату.
Орки покивали и принялись за работу. Я показала Верте сложенный из пальцев маленький кругляшок и мотнула в сторону Шарота, чтобы она озвучила ему, куда мы намылились.
– Дядя Шарот, мы с Ликой хотим в один магазин сходить, ей шарики у мальчишек понравились, и я хочу показать, где они продаются. Можно? Он тут, совсем недалеко.
Он великодушно кивнул и напутствовал нас быть осторожными: в случае чего, сразу бежать к ним.
– Да кто ж в своём уме на детей орков нападёт? – поразился Бьёрк. – Твоя дочь с виду хоть и человечка, а внутри стопроцентная орчанка! Прям моя жёнушка, только уменьшенная копия. Боги, смотрю на неё, и аж мороз по коже… - и еле различимым шёпотом добавил: - Не повезёт же ещё какому-то бедолаге…
Но Шаротик аж засветился от гордости: стоит, плечи расправил, нос к верху, ноздри раздувает, будто это он меня «делал». Приятно-о…
Кинув на Бьёрка негодующий взгляд, я бегом припустила за Вертой. Продолжая тискать Рябушку, она повела меня обратно через дорогу и выше по улице. Мне приходилось чаще перебирать за нею ногами, чтобы не отстать, потому что я всё никак не могла привыкнуть, что оказалась в другом мире и безобразно таращилась по сторонам, разглядывая архитектуру и вывески. Как будто в фэнтези-фильм попала!
