Следующей в воздух взлетела ведьма из мира Танцующего пламени. Она даже не дождалась приглашения от феи. Легко и изящно остановившись перед феей, она сказала:
— Смиренно ожидаю свою миссию.
— Конечно, Камилла. Ты станешь одной из Двенадцати Великолепных на этот год. Ты поступаешь в командиры армии Южного лорда и должна будешь отличиться там воинскими заслугами. Ты готова?
— Да!
— Тогда удачного завтра! — фея провела ладонью перед лицом Камиллы, и та исчезла. Мира догадалась, что пожелание «удачного завтра», очевидно, означает что-то вроде напутственного благословения.
Так Мира осталась одна на поляне фей и вдруг поняла, что не может оторваться от земли. Она, что есть силы, махала крыльями, но не смогла подняться в воздух даже на метр. Тогда фея сама слетела к ней с крайне удивлённым выражением лица:
— Как странно! Ты не можешь взлететь? Неужели, на тебя наложены большие ограничения, чем на остальных? Возможно, ты сможешь летать только в мире фей, и за это придётся заплатить какую-то особенную цену.
Соловьёва тяжело вздохнула. Этого ещё не хватало!
— И что же у меня за миссия?
По красивому лицу феи пробежала сумрачная тень:
— Ты проникла сюда незваным гостем, и потому тебе даётся самая сложная миссия.
— И что же это за миссия?
— Ты должна спасти принцессу царства фей Лорибэль. Ту, что пропала в Гибельных землях.
— Погодите-ка, вы считаете, что я — какой-то средневековый рыцарь? — возмутилась девушка. — И почему вы сами её не спасёте?
— Мы не можем ступить на территорию проклятых земель. Наши воины могут лишь кружить по границе. Но истинный хозяин тех земель, Владыка Падший, — сильный фей с белыми крыльями. Его королевство было проклято, из — за того, что он родился.
— Это странно… Проклят, потому что родился с белыми крыльями, я правильно понимаю?
— Таково было предсказание. И он выкрал нашу принцессу для своих кошмарных планов. Нет смысла ему сочувствовать. Ты должна уничтожить Владыку Падшего и вернуть принцессу в родные земли.
— Хорошенькая задачка. Но убивать я никого не собираюсь, даже ради своего возвращения домой. А вот спасти…
— Но Владыка так просто не отдаст тебе пленницу, — напомнила фея.
— И сколько же лет принцесса томится в неволе?
— Шестой год, с тех пор как ей исполнилось тринадцать лет.
Мира тяжко вздохнула. Если воины фей не могли за это время добраться до девчонки, то у неё шансов почти нет.
Словно услышав её мысли, фея поспешилаподбодрить:
— Мы дадим тебе оружие! Это особенный меч для иномирцев. Он откликается на энергию вашего мира. С помощью него ты проникнешь сквозь барьер проклятых земель и сумеешь спасти принцессу.
— Значит, снабдите артефактом? — хмыкнула Мира. — И на том спасибо.
— Если ты просто попытаешься спасти принцессу, то это будет засчитано за выполнение задания в мире фей. В таком случае, если останешься жива, то через год тебя отправят домой в твой родной мир.
— Какое милое уточнение: «если останешься жива». Хорошо, я поняла. Что ж, отправляйте меня, пока я не передумала.
5. Глава 5
Мира осмотрелась по сторонам, затем взглянула на вещь, которую сжимала в руках. Это оказался меч, скрытый в ножнах. Ножны были сделаны из дерева и покрыты изящной резьбой и лаком. С украшенной причудливым орнаментом рукояти меча волной спадала алая лента.
Меч оказался на удивление лёгким и по весу больше напоминал кинжал. Соловьёва подумала, что неплохо бы его спрятать, и в тот же миг меч исчез. Чтобы появиться сразу по новому мысленному приказу. «Удобная штучка», — подумала Мира и снова заставила меч исчезнуть.
