— Привет, - пробую улыбнуться.
— Ты всё на диете? - Кивает в сторону капустного, потягивая молочный коктейль.
— Не, просто… так захотелось.
— Ну ты же вообще как пушинка. - Подталкивает меня в бок, рассмеявшись. - Ветром сдует. Ешь больше, Алён.
Кивнув, делаю шаг ближе к лифту. Та становится рядом, продолжая что-то мне говорить. Я изредка киваю, приближаясь к заветной кабинке.
— Слышала, тебя вчера Михална шпыняла?
Слухами земля полнится…
— Можно и так сказать.
— Блин, страшно было, наверное, да? Она ж может сделать так, что с тобой не подпишут постоянный договор, ты понимаешь?
Конечно, я понимаю. И не только она может меня вышвырнуть.
— Ты уж с ней поосторожнее…
Позади нас шушукаются из редакторского. Некоторые работают с бестами. Именно к ним я хочу попасть спустя время, но опустевшее место, которое принадлежало Таисии, займёт кто-то ещё. Я очень хочу верить, что когда-то выслужусь до него.
Спустя пять минут моего молчания и одиночества мы наконец заходим в выделенный нам уголок. Я включаю компьютер, отмечаясь на рабочем портале. Выключаю звук у мобильного и дожидаюсь восьми часов, начиная получать поручение за поручением.
Мишель уходит за кофе и приносит мне кружку. Я даже успею поблагодарить, но вдруг замираю от мелодики голоса позади…
— Доброе утро, наши маленькие феи!
Закрываю лицо руками, выдохнув и сжавшись. И только после заставляю себя повторить за вспыхнувшей “подругой” рядом:
— Доброе утро, Вадим Денисович.
Миша вскакивает, кланяясь ему чуть ли не в пол. А я еле позволяю себе обернуться на кресле. И смотрю на что угодно кроме его лица.
Например на его ремешок часов, сочетающийся с виднеющейся кожей ремня. Возможно, это окрашенная в черное змея… ну или крокодил, я не разбираюсь. Серая тройка, кстати, шикарная. Явно не куплена в масс.маркете. Может, даже пошита по фигуре в каком-нибудь ателье? Но о затратах на один его лук даже думать страшно.
А он, прислонившись к перегородке, отделяющей нас от коридора, будто ждал, когда я решусь взглянуть более уверенно:
— Как ваши дела? - Говорит, продолжая давить полуулыбкой.
— Ой, прекрасно! - Хлопает в ладоши девушка рядом. - А Ваши?
На кой-то чёрт явившийся решает ответить, даже не отрывая взгляд.
— Тоже… прекрасно. Любите свою работу?
Отвечаю согласием снова не я.
— Это здорово, - строит из себя галантность, вдруг приблизившись.
Останавливается возле стола, пока не решаюсь даже вздохнуть, и вдруг тянется за меня, мгновенно распрямляясь обратно. И сердце ухает ниже возможного, когда в его руках оказывается моя любимая кружка…
Этот… Вадим Денисович, будто подобное в порядке вещей, пробует явно ещё горячий кофе и даже его глотает.
— Вкусно. Я пью, кстати, такой же.
Мишель воодушевляется пуще прежнего, пока моё лицо пытается прийти в штатное выражение.
— А это я его сделала! - Щебечет Мишка. - Вот как раз только что!
Мой персональный Ад, а точнее его покровитель, наконец смотрит на неё и топит в ухмылке, скользнувшей по явно грубым губам:
— Какая ты молодец.
Девушка кивает, начиная смущаться. Тот, видимо, этого и хотел.
— А ты… - снова в мою сторону, - Алёна Максимовна, зайдите после обеда ко мне в кабинет.
Не дожидаясь ответа, явно намекая, что у меня и так не было выбора, отдаёт кружку Мише и разворачивается, быстро покидая мою зону безопасности.
Сердце наконец начинает стучать ровнее… хохотушка же треплет мне руку и говорит:
