Томас остановился возле ринга. Его тщательно проверили на наличие оружия, рефери приподнял бровь, от старика пахло женским парфюмом, точно таким же, как у его дочери. Рефери еще раз придирчиво осмотрел всего юношу, ощупал пояс, провел по ногам и, наконец, махнул рукой.
– Проходите в красный угол и ожидайте.
Томи кивнул и вошел в октагон. Он на мгновение прикрыл глаза.
– Арена. Приветствую тебя, – проговорил юноша тихо. Ему не нужны были эти слова, они, конечно, не сделают его сильнее. Всего лишь дань традициям Астарии.
В этот момент через двери на арену вышел второй боец. Среднего роста, крепкий в плечах. Короткие черные волосы, смуглое лицо, на щеке татуировка дракона. На нем были обтягивающие красные штаны с полосками по швам. Голый торс с кубиками пресса. Он вскинул руки к потолку, подогревая встречные овации.
– Сугивара!
– Убей старого хрыча!
– Я поставил на тебя!
Японец помахал зрителям и остановился возле октагона. Его также проверили на оружие и после – впустили в клетку. Сугивара пробежался по настилу, сделал пару выпадов и ударов руками. Томас же стоял спокойно, он уже разогрелся в переулке с проституткой Акеми-тян.
Усатый рефери махнул обоим, призывая их встать в центре.
– Не кусаться, не тыкать в глаза, не бить в пах. Бой закончится, когда кто-то из вас сдастся или не сможет продолжать поединок после отсчета. Готов? – судья посмотрел на Сугивару, тот довольный как тигр, поймавший антилопу, кивнул и улыбнулся.
– Я разорву тебя, старик, – на губах парня играла пренебрежительная усмешка.
– Готов? – взглянул рефери на Томаса.
– А как же, кхе-х! – подмигнул он.
Охранники покинули клетку, рефери махнул рукой.
– Бой!
Крики, шум, визг обрушились со всех сторон, тысячи глаз вперились в октагон.
«Стойка кривовата, похоже он левша… Ну что за дамочка во втором ряду, шельма, черт побери! – мысли в голове Томи летели с огромной скоростью. – Похоже, он атакует. Ну да ладно. Неважно».
Сугивара с активированным оранжевым поясом уже бежал, сжав правую руку в кулак и держа на уровне своей скулы. Он неистово орал что-то матерное, бросаясь, словно в смертельную атаку. Не добежав до юноши около метра, японец выбросил левую ногу вперед и тут же ударил правой рукой в челюсть, проводя незатейливую, но быструю комбинацию.
За миг до этого Томи уже знал что будет, прочитав по движениям тела Сугивары. Правая нога юноши встретила первый удар.
Треск…
Он тут же выкрутил корпус, пропуская над собой кулак японца, правый апперкот ладонью в подбородок, и Сугивара подлетел на пару метров в воздух.
К удивлению зрителей Сугивара, пока еще не чувствуя боли, на адреналине вскочил на ноги и пошел на Томаса. Не прошло и секунды, как лицо японца исказила ужасная гримаса. Он рухнул на настил и, схватившись за ногу, завопил на всю арену.
– А-а-а! – орал противник, катаясь по октагону.
Рефери тут же подскочил, встав между Томасом и Сугиварой. Он махнул руками, показывая, что бой окончен. В октагон сразу выскочили помощники.
– Победил Любитель бабок! – прокричал в микрофон анонсер.
– У-о-о! – завопили от увиденного зрелища японцы.
– Он не использовал Оби! Или использовал?!
– Я не заметил!
– Кто он?!
– Да ему повезло! Сугивара небось сам поскользнулся!
– Возможно…
В ВИП-ложе удивленный Рю с улыбкой поздравил Юджиро.
– Повезло, Юджи, – усмехнулся лысый Хасэгава.
– Блядь, чё у меня так руки трясутся?
– Пить меньше надо, – хмыкнул Рю, отпивая пиво из огромного бокала.
