- Эйс велел передать, что будет ужин в семейном кругу.
Так, а эйс у нас сейчас дядя. Престол он занимает до момента, пока я не надену корону. Хм-м-м-м, а не решили ли любимые родственники дружною толпой избавиться от меня? Ведь к власти вроде привыкаешь быстро.
Нет, мне определенно надо увидеться с родственниками. А еще подумать, как избежать очередной попытки отравления. А что она будет - почти не сомневалась.
- Мне нужен наряд. - сообщила я фрейлине.
- Я позову служанок, эйса.
- И прическу.- добавила я.
На меня посмотрели странно. Хотя да, наверное, тут к каждому наряду своя прическа, украшения, туфли, сумочки и так далее.
В гардеробной, если можно так назвать огромное помещение с не менее огромными окнами и сотнями нарядов, в самом центре стоял небольшой подиум. На него то я и встала, чтобы оставшийся час стоять и терпеть издевательства. Заодно я болтала с фрейлиной, чье имя вспомнила как Лери. Лери оказалось болтливой, но помочь мне особо не могла. Хотя я подумала, что знать дворцовые сплетни тоже полезно.
- Говорят, - щебетала Лери, сидя на кушетке, - что первые претенденты уже будут прибывать завтра к вечеру. Ох, эйса, как мне хочется взглянуть на них хоть одним глазком!
- Мне тоже. - сказала я честно. - Уже все готово к их прибытию?
- Да, эйс велел размещать женихов в западном крыле дворца. Все готово, и, кстати, можно как раз прогуляться по Розовому саду.
Лери подмигнула мне, у меня глаз дернулся в ответ. Розовый сад… это словосочетание не говорило ни о чем. Но раз у фрейлины горят глаза, значит явно надо как-то отреагировать.
- О, да, я тоже считаю, что нам следует там прогуляться. Завтра вечером.
Лери хихикнула и тут же сурово взглянула на служанок. Те молча продолжали превращать меня в наряженную куклу и притворялись глухими.
- А еще говорят. - Лери перешла на шепот. - Что могут быть представители Драконьей империи.
М-м-мать! Я дернулась так, что одна из шпилек царапнула мне кожу.
- Эйса, простите! Простите меня!
Я придержала служанку, готовую броситься на колени.
- Продолжай работать. Это я вздрогнула, а не ты специально меня оцарапала.
Здесь есть драконы?!
- Неужели? - протянула, переваривая услышанное.
Стоп, драконы обычно дышат огнем и жрут людей.
- Да! - Лери прижала руки к груди и мечтательно вздохнула. - Они такие властные и великолепные.
- Драконы? - уточнила я осторожно.
- Я однажды видела одного, когда их представители приезжали к вашему отцу, мир его душе, на переговоры.
Та-а-ак, а вот это уже интересно.
- А о чем были переговоры? Не припомню такого.
- Я не знаю. - пожала Лери плечами, а я едва не зарычала. - Скучные переговоры о поставках и договорах. Но они приезжали только раз, и больше я их не видела. Жаль! В них столько силы и огня.
Ну да, огня в прямом смысле слова.
- Думаешь, нам нужны драконы?
- У них сильная империя. И много свободных мужчин. Они выбирают пару один раз и на всю жизнь. Конечно, к правящим семействам это не относится.
- Ну да. - пробормотала себе под нос. - У нас браки ради империй и государств, ради благоденствия народа, но только не ради любви.
- Готово, эйса. - прошептала одна из служанок, отходя вместе с остальными в сторону.
- Вы прекрасны. - тут же польстила Лери.
А я повернулась к зеркалу. Все это время оно находилось за спиной. А теперь вот я смогла разглядеть себя, новую.
Я редко надевала вечерние платья. Еще реже делала торжественные прически. Все куда-то спешила, торопилась, да и в джинсах с футболкой гораздо удобнее, чего уж там. Как и в кроссовках, вместо шпилек.
