Слуги отточенными движениями подняли крышки. К моему огромному счастью эта “кашица” ничем не пахла. Но есть ее я не хотела. Окинула взглядом соседей по столу. Ну да, они явно не беспокоились о тяжести в желудках. Тут вам и блинчики, и мясо, и поджаренные овощи и еще куча всего. Плюс блюда с мелкими закусками, фруктами, нарезками, какими-то мясными желе и паштетами.
А мне есть это...переваренное нечто?!
Я повернулась к замершему за спиной слуге.
- Дегустатора сюда. - прошипела. - Живо!
Того точно ветром сдуло. А я мрачно уставилась на родственников. Те, кажется, потеряли аппетит.
- Дорогая… - промяукала Арлинда, но Бехар вдруг перебил ее.
- Алисия права. Скоро коронация, кто-то не хочет видеть ее на троне.
Я поковыряла ложкой субстанцию на тарелке. Она подрагивала и явно умела говорить.
- Но это бред! - воскликнул Луан. - Да, корону получит Алисия, но по факту править будет тот, кого она назовет мужем. Тогда логично, если для начала отравить мужа, потом Алисия останется без мужского плеча и стоит ей предложить или отдать корону как новому мужу или же убить ее и стать захватчиком. Но опять же обращаемся к законам нашего королевства Лиридон.
- Ты правда думаешь, что отравитель штудировал законы, когда решил от меня избавиться? - перебила я кузена.
- О великий Авандон! - вдруг послышался дрожащий голос Арлинды. - Луан, мальчик мой, ты тоже под ударом!
Я едва не потрясла головой. Так, если тут и сидит отравитель, то маскируется он весьма умело. Перевела взгляд на дядю. Но тот сидел и явно витал где-то в облаках. Пока не вошел дегустатор: очень высокий и очень худой человек с таким кислым выражением лица, что у меня чуть язык не онемел. Хотя я понимаю: если ты дегустатор, то теоретически частенько рискуешь жизнью. Будешь тут кислым.
- Попробуйте вот это. - предложила я ему, кивая на свою тарелку.
- Семена чии. - прошелестел дегустатор. - Обладают обволакивающим эффектом, помогают организму восстановится после болезни, улучшают пищеварение. Позвольте, эйса.
На моих глазах он зачерпнул полную ложку кашицы и отправил в рот.
- И сколько ждать? - не выдержала я после минуты, в течение которой все смотрели на дегустатора. А он разглядывал потолок с видом фаталиста.
- Смотря какой яд могли подмешать. - тут же проговорил Бехар. - Некоторые могут начать действовать лишь через сутки. Так проще замести следы.
Та-а-ак, а дядя то отлично в этой теме разбирается, как я посмотрю.
Не есть сутки? Я оглядела полный стол и поняла, что у меня сейчас слюна потечет от голода. Но страшно. Правда, страшно.
Покосилась на дегустатора, тот изображал хамелеона. Так же смотрел на меня и не моргал.
- Ну как? - спросила его почему-то шепотом.
- Эйса, быстрые яды исключены, как видите, я жив. Насчет остальных пока рано говорить.
Вашу ж кукушку да трижды!
- Проверь всю еду. - вдруг потребовала Арлинда дрожащим голосом. - Все, что есть на столе. Луан, тебя тоже могут попытаться отравить! Ты же один из претендентов в мужья. Алисия, деточка, может, вам сразу сыграть свадьбу? Поправка в законе есть. Если принцесса беременна от одного из претендентов, то отбор автоматически считается законченным.
Мы с Луаном переглянулись с одинаковым ужасом в глазах.
- Мама! - с мукой в голосе произнес кузен. - Серьезно, я думал, мы уже обсудили, что участвую в отборе исключительно для вида. Не хочу я связываться с женитьбой. Это отвлекает от науки. Я только-только начал второй том “Алхимия. Дали запретного”. Серьезно, зачем мне жена, если впереди столько интересного.
