Ну да, и не найдут. Арил сказал, чтобы насчет него я больше не волновалась.
- Я переживаю из-за драконов, тетушка. Неприятно ощущать себя в опасности в собственной стране.
Сбоку послышался кашель. Это решил дать знать о себе эйс Бехар. Я уже поняла, что дядя Алисии разговорчивостью не отличался. Он и его отпрыск вечно витали где-то в своих мыслях. Или же обсуждали какие-то алхимические опыты. Из терминов я опять же ничего не понимала.
- Алисия, - эйс Бехар отложил вилку с нанизанным прозрачным куском рыбы. - Я понимаю, что тебя не интересовали традиции и законы. Но это ты могла выучить.
Та-а-ак, и где я села в лужу? На всякий случай похлопала глазами и сообщила, что так переволновалась, так переволновалась, теперь каша в голове. Судя по взгляду Бехара, он давно склонялся к такому мнению. Не могу его винить.
- Официально время отбора началось вчера.
- Да-а-а. - осторожно кивнула я и рискнула отпить немного воды. Ее пили все.
- И-и-и? в тон мне протянул Бехар.
- И-и-и?
Неловкое молчание нарушил смех кузена. Луан, оказывается, все это время не витал в облаках, а слушал разговоры за столом. И теперь от души смеялся.
- Отец, мне кажется проще напомнить Алисии, что это нормально, когда во время отбора ее пытаются похитить.
Что?!
- В смысле? - взревела я.
Арлинда подпрыгнула и попросила вести себя сдержаннее. Я честно пыталась, но, кажется, выходило не очень.
- В смысле нормально, когда пытаются украсть эйсу?!
- Дорогая Алисия, - со вздохом ответила Бехар, - Луан не совсем верно подобрал слова. Ненормально, да, но таковы традиции. Испокон веков считалось, что на трон должен взойти самый смелый, умелый и сильный.
- А насчет ума традиции умалчивают?
Луан вдруг подмигнул мне и одобрительно поднял вверх большой палец. Надо же, миры разные, а жесты одинаковые. А если я ему комбинацию из трех пальцев покажу он поймет? На всякий случай удержалась от соблазна.
Бехар же сделал вид, что не заметил мой выпад.
- Держать страну в руках сможет лишь достойный. Да, считается, что эйса сама сделает выбор. Но, кхм, не всегда девушки оказываются дальновидными. Потому в обсуждении кандидатуры принимают участие все родственники. А женихи пытаются выделится.
Я сидела и уже вовсю прикусывала язык, так как наружу рвались не самые приятные слова.
- Отец хочет сказать, - вмешался Луан, - Что некоторые кандидаты считают доблестью выкрасть эйсу и доказать свою любовь.
Теперь я онемела, ибо в голову полезло столько вариантов…
Очередной порыв ветерка бросил мне в лицо мои же локоны. Отплевавшись от них со свойственной эйсе изящностью, я наконец-то снова обрела голос.
- То есть, у нас получается такая картина. Есть отбор, где есть правила. И определенные задания. Но каждый старается эти правила нарушить.
- Особенно драконы. - снова вмешался Луан. - Они в принципе признают только свои законы. Потому и окопались на своем континенте.
- Вчерашняя драка двух драконов… - медленно протянула я. - Это может как-то осложнить отношения с ними?
Арлинда со вздохом отпила разбавленное вино и начала обмахиваться веером. Хотя на террасе было вовсе не жарко. И вполне себе приятно, если бы тема разговора сменилась на более позитивную. Длинный стол, белоснежные скатерти, бежевая мебель и гранитные полы, на которые небрежно так брошены светлые шкуры незнакомых мне животных. Плюс прозрачные ткани по периметру террасы, раздуваемые ветерком.
