Сидя рядом с Броней, Вася растерянно молчал, не зная, что сказать, как вдруг Броня заговорила сама:
– Вы, конечно, догадываетесь, почему мой недоумок двоюродный брат посадил нас вместе?
– Думаю, да, – ответил Вася и покраснел.
– Вот именно. Он думает, что мы с вами зеркальное отражение. И поэтому от безысходности сразу бросимся друг другу в объятья.
– Да, – только и нашел, что ответить, Вася и отвел от нее глаза.
– Не знаю насчет объятий, но поухаживать за собой я вам разрешаю.
– Хорошо, но я не знаю как, – пролепетал Вася и опять покраснел.
– Не переживайте. За мной тоже никогда не ухаживали. Поэтому, что бы вы ни делали, для меня это будет в новинку. Я где-то читала, что первые ухаживания – это пустая трата времени.
– Как это? – удивился Вася.
– Понятия не имею. Но в любом случае мы с вами все равно ничем не рискуем.
За весь вечер Вася сказал пару фраз, не больше. Говорила в основном Броня. Манерой говорить насмешливо, частенько даже ехидно и всегда с большим юмором она напоминала ему Сашу и Илюшу. Ему казалось, что он может слушать ее до бесконечности. И еще он чувствовал, что его молчание ее совсем не раздражает, – наоборот, ему казалось, что он ей нравится. Когда Броня спросила, почему у него такое русское имя, Вася рассказал ей всю историю и упомянул, что друзья зовут его Чапаем. Броня так искренне расхохоталась, что Вася засмеялся вместе с ней.
Он пошел ее провожать. Броня жила на Васильевском, в коммуналке, о которой она говорила: «В огромном зверинце у нас с мамой маленькая клетка».
– А где вы работаете? – спросил Вася.
– Я окончила МГУ, – вместо ответа на Васин вопрос с гордостью сказала Броня.
– МГУ?! Ничего себе! И как вы туда попали?
– Секрет, но вам, так и быть, скажу. МГУ – это Мордовский государственный университет города Саранска. Они принимают мордовцев, идиотов и евреев.
Вася засмеялся. Броня на него обиженно посмотрела, а потом расхохоталась вместе с ним.
– Где же вы после МГУ работаете? – поинтересовался Вася.
– Помощником главного бухгалтера, – опять с гордостью сказала Броня. И, помолчав, добавила: – На заводе игрушек. Когда у нас решили выпускать куклу-неваляшку, художник рисовал модель куклы с меня. Я вообще думаю, что меня только из-за этого и взяли на работу. Модель-бухгалтер. Представляете, какая экономия для государства. Правда, фамилия Прицкер подкачала.
Провожая ее, Вася упомянул, что через несколько дней его друг уезжает в эмиграцию. Слушая его, Броня даже остановилась.
– Вася, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловала? – перейдя вдруг на ты, спросила она.
– Да, – не сразу ответил Вася, не узнавая собственного голоса. И добавил: – Очень.
– Тогда дай слово, что возьмешь меня с собой на его проводы.
– Хорошо, – сказал Вася и замолчал, словно ожидая поцелуя.
– А ты когда-нибудь целовался?
– Нет.
– И я нет. Но я где-то читала, что если ребенок не научился целоваться в детском саду, то уже никогда хорошо целоваться не будет.
– Почему? – искренне удивился Вася.
– Понятия не имею. Но давай это проверим.
Броня привстала на цыпочки и прижалась к Васиным губам. Вася ответил на поцелуй.
– Книги врут, – сказал Броня, когда они оторвались друг от друга. – С сегодняшнего дня я читаю только газеты.
* * *
В аэропорту Вася познакомил Броню с Сашей и Илюшей. Саша лишь пожал Броне руку и вернулся к провожающим. Илюша, каким бы грустным ни было его лицо, все равно не удержался.
