И вот на небольшом, свободном от зданий и дорог пространстве, он сейчас и оказался.
Дети, пёстрой стайкой перебегали с горок на лесенки, потом катались на карусельке, и снова бегали взапуски. Две девочки и три мальчика примерно одного возраста. Взрослых не видно.
Альрес приосанился и вышел на площадку. Сначала дети не обратили на него никакого внимания, но вскоре одна из девочек заозиралась.
- Фу, как воняет!
Тут же и вторая зажала пальчиками нос и посмотрела прямо на Его величество.
- Это бомж! – прогундела она в нос.
Дети сгрудились в кучку и с неприязнью уставились на Альреса.
- Чего тебе надо? – крикнул мальчик, выглядевший чуть постарше остальных. – Уходи! А то мама полицию вызовет!
Король остановился, с удивлением осмотрел сам себя – да, не парадное платье, но почему девочки морщатся и зажимают носы руками? Вроде, от него ничем не пахнет… Хотя, если вспомнить первую встречу с дедом Куздряпой, то ему, Альресу, тоже было невыносимо находиться с ним рядом. А потом ничего, принюхался. Выходит, от него сейчас так же смердит? Но ему нужна информация об этом месте, так что не до расшаркиваний. Дети же, явно не дети знати, потерпят запах, ничего с ними не сделается.
Он сделал шаг вперёд, намереваясь задать вопросы, но самая маленькая девочка громко завизжала и понеслась к зданию, крича во всё горло.
- Мама-а-а! А-а-а!!!
Король замер, соображая, что делать – уйти сейчас, дождаться маму этой соплячки, и подпитаться от неё?
Сомнения разрешил один из мальчиков.
- Шёл бы ты, дядя, куда подальше! У Катьки папа – мент, и очень нервная мама. Сейчас наряд вызовет, и тебя в каталажку упекут.
О чём говорит ребёнок, было не очень понятно, но, судя по интонации, близкое знакомство с «ментом», «каталажкой» и «нарядом» королю вряд ли понравится. Альрес вздохнул, кивнул, показывая, что понял и повернулся, собираясь уходить.
- Ты голодный, да? – спросила вторая девочка. – У меня конфетка есть, будешь?
Его величество замер – это ему?
- Спасибо, - выдавил Альрес из себя. – Я бы поел что-нибудь горячее.
- Когда я привёл домой бродячую собаку, мама нас даже на порог не пустила, - задумчиво произнёс один из мальчиков. – Не думаю, что она позволит войти в наш дом бомжу. Дядя, тебе надо на площадь трёх вокзалов! Я по телеку видел, что там каждый день для таких, как ты раздают бесплатные обеды.
Король насторожился – таких, как он? В этом мире, про который Моро забыл, есть ещё застрявшие без силы маги?
- Как попасть на эту площадь? Там такие же, как я – это какие?
- Такие же вонючие бомжи, - крикнул третий мальчик. – Папа говорит, что они разносят заразу.
- Надо сесть на, - первый мальчик начал говорить и осёкся, посмотрел на короля ещё раз и обратился к приятелям. – Да его ни в метро не пустят, ни в автобус или троллейбус. Пешком идти придётся. Но далеко.
- Куда идти?
- Вон он! – со стороны высокого здания снова раздался звонкий голос первой девочки. – Вон тот вонючий дядя!
- Ах ты, урод! – у короля глаза на лоб полезли от ярости, сквозившей в словах молодой женщины, которая ринулась в их сторону. – Сейчас муж приедет, он тебя, гниду, живьём в землю закопает. Как ты посмел подойти к моей дочери?
- Идите на проспект, потом вдоль него, до кольца, а там спросите, - скороговоркой пробормотал первый мальчик и потянул за собой остальных. – Уходите, а то вас побьют.
Альрес с тоской посмотрел на женщину с девочкой – сила, несомненно, у неё есть, но вряд ли она позволит ему к себе прикоснуться. – И, развернувшись, бросился назад, за железные домики без окон.
