– Так, – видя ужас на моём лице, маг, кажется, сделал не совсем правильные выводы и тут же их озвучил: – Держали дома, хотели выдать замуж, а ты сбежала? В какой же дыре жила, где такие варварские традиции ещё живы? Ладно, хоть парней моих смущать не будешь, и то сила. Идём.
– Парней?
Пришлось ускориться, я за ним едва поспевала.
– Военная академия Альмерса практически не принимает на обучение девушек. Есть кафедра полевых целителей и несколько исключений. Вот и ты станешь исключением, ясно? У нас всё строго, но есть в тебе стержень, справишься. Главное, никаких замуж и беременностей!
Споткнулась, остановилась, ужаснулась.
– А меня могут...
Он остановился, оглядел меня, поднял лицо к небу и что-то тихо, но с чувством произнёс.
– Как оформим, ты – кадет. Замуж родители уже не выдадут. Главное, сама не рвись.
Причин моего страха он не понял, но всё равно успокоил. Чтобы ведьма замуж рвалась? Да ни за что!
Правда, бывшая ведьма.
Неожиданно дорожка привела нас на вытоптанную поляну, где стоял маг в форме. Он вертел в руках непонятную штуку на длинной цепочке, посвистывал и всем своим видом выражал, как ему скучно.
Наверное, и нас поэтому заметил сразу же.
– Крэйг, я тут прорасту скоро! Сколько можно. А это кто? – мне достался заинтересованный взгляд. – Нет, отмыть и будет на человека похожа. Опять, да?
– Наш новый кадет, Нарина Ти Эльте.
– Спасал? Когда успокоишься?
– Спасала, – хмыкнул Ти Нох. – Открывай.
Я не поняла, о чём он, а потом увидела... Портал. Настоящий портал, созданный не мной, недоучкой, а настоящим магом! Серебряное кольцо появилось в воздухе из той штуки, которой играл мужчина. Я словно зачарованная подошла и протянула к нему руку, чувствуя знакомую силу. Не свою, другую, но такую похожую. Она была иной, словно уставшей или запуганной, ей не хватало чего-то очень важного, но я не могла понять, чего именно.
– Это портал, девочка, – раздалось у меня за спиной пояснение с нотками покровительства. – Ты её из какой дыры притащил?
– Слушай, Стак...
– У вас заглушка стоит, – вдруг поняла, что меня смущает.
Я всей душой ощущала эту неправильность, но исправить не могла, боясь испортить совершенство. Нет, мне до такого уровня ещё очень далеко. Да и само знание пришло и ушло, оставив меня растерянно смотреть на серебряное сияние.
– Что? – маг подошёл ко мне. – Какая ещё заглушка?
– Сила, – я посмотрела на Ти Ноха, который чуть ли не светился от счастья, – идёт неправильно, её надолго не хватит. Словно заглушили, заперев, я бы попыталась исправить, но у меня знаний таких нет.
– Каких знаний? – Стак замер.
– Шагай, Нарина, – подтолкнул меня Ти Нох. И уже делая восторженный шаг в серебро, я услышала: – Я нашёл необученного портальщика в лесах Орнана!
Яркая вспышка ослепила ненадолго, и я шагнула на утоптанную землю, чуть-чуть ударившись пятками.
– Не стой у портала! – кто-то недовольно дёрнул меня в сторону, и я пришла в себя.
Лёгкое чувство эйфории растворилось. Вслед за ним пришло осознание, что вокруг меня совершенно новый мир! Высокая каменная стена, гладкая, не ухватиться, возвышалась надо мной, пришлось задрать голову, чтобы увидеть её край. Над ним клубилось серебристое сияние, которое наверняка служило для чего-то очень важного. Но с этим можно и потом разобраться, а пока я рассматривала окружающее пространство, подмечая мелочи, которые отличали мой мир от этого.
