– Ты же сам обещал отцу Диша!
– Я обещал союз сильному партнеру, а не опеку бесполезному пьянице! Союз, выгодный обеим сторонам! А этот… лер не способен ничего решить в одиночку, не может даже защитить свой лерат, созданный вашими отцами! За один только год он потерял две лоуны и позорно проиграл Шангсу.
Вос изо всех сил напрягал слух, чувствуя себя крайне неуверенно. Сейчас решается судьба одного из сильнейших государств мира, а он даже не может посмотреть на спорщиков.
– Что я должна делать? – Голос Сидоны казался на удивление спокойным.
– Вот это по-лерски! – Кванно был ехиден, как обычно. – Не просить, а приказывать, не умолять, а договариваться… Все, что требуется от тебя, – несколько тренировок с Восом. Будете отрабатывать «усиление».
Вос только вздохнул. Старикашка всегда найдет, чем замучить. Одно дело – с магической накачкой лупить обычных людей, пусть даже и тренированных. Но бой с магом… И что-то подсказывало ученику, что повязку с него никто снимать не собирается.
– Я не желаю этим заниматься! Дед, это попрание любых приличий, как ты вообще посмел предлагать мне такое! Я женщина благородного рода, а ты, ты…
– Не надо прибедняться! Я обучал тебе сам и знаю, на что ты способна. Если бы только эти местные клуши не навязали тебе свои дурацкие обычаи. Ах, женщины не берутся за оружие, – Кванно явно кого-то передразнивал. – Ой, это так неприлично, дамы должны быть нежными и хрупкими, как снежинка, они не бьют мужчин…
– Но так принято…
– Так принято у тупых жирных гусынь, не способных ни на что! У жалких самок, которых берут в постель, когда взбредет в голову, и выбрасывают за ворота, найдя замену! У не умеющих защищаться, плаксивых тупиц, без мозгов и достоинства. Сколько их сейчас «гостит» у тебя, этих подружек, бывших жен лоу и сахов? Десяток? Два? Мерзкие стервы, живущие за твой счет, жалеющие тебя за «ужасную фигуру» и при первой же возможности прыгающие под твоего обожаемого Диша!
– Но женщина не…
– Сидона! Или ты здесь и сейчас вспоминаешь то, что умела в восемь лет, и лупишь Воса, пока не свалится, или я выброшу из крепости и Диша, и весь твой курятник! А Шангс станет лером, и уж он тобой пренебрегать не будет. Решай.
Вос тяжело вздохнул, предчувствуя неприятности. Что-то подсказывало, что сейчас его будут бить. Вдохновенно и безжалостно, возможно, ногами. И тумаки Тыша будут вспоминаться как дружеские тычки.
– Пусть готовится. – Голос лери не предвещал ничего хорошего. – Надеюсь, он достаточно силен, чтобы пережить эту тренировку.
Ученика мага взяли за плечо и куда-то повели. Вниз по ступенькам, потом чуть вверх, всхлипнула открывающаяся мембрана.
– Вот здесь. Не в моем же кабинете все разносить.
Судя по голосу, старик был доволен, как кот, не только съевший всю сметану, но еще и спихнувший вину на несчастную собаку.
– Авэ, Цезар, моритури тэ салутант… В смысле, ну и зараза же ты, сэнсэй. Она же меня по стенке теперь размажет! А может, ты так свои картины и делаешь? Тебе только подретушировать и заламинировать останется!
Кванно, как ни странно, ничуть не обиделся и даже снизошел до ответа:
– Девочке нужна практика. А тебе придется поработать над чувствительностью. Если, конечно, тебе не нравится боль. Как только ты научишься чувствовать Сидону и уходить от ее атак, ты будешь способен ощутить и свой организм, нуждающийся в настройке. Я староват для такого напряжения, а вот она будет стараться.
