Дело в том, что Первое послание к Фессалоникийцам позволяет нам увидеть только что возникшую церковь середины I столетия н. э. Оно рассказывает, как возникла эта церковь, чему учил ее апостол, в чем заключались ее сильные и слабые стороны, какие богословские и моральные проблемы она пыталась разрешить и как она распространяла Благую весть.
Особый интерес, поскольку это может быть применимо к христианским общинам любого происхождения и любого периода, представляет собой взаимодействие между церковью и благовестием, как об этом говорит апостол. Он показывает, как Евангелие создает церковь, а церковь распространяет Евангелие; как Евангелие формирует церковь, в то время как она сама хочет жить достойно Евангелия. Такая тема предполагает иного рода анализ.
Евангелие и Церковь:
1. Христианское благовестие, или как церковь распространяет Благую весть (1:1–10).
2. Христианское служение, или как пасторы служат Евангелию и церкви (2:1–3:13).
3. Христианское поведение, или как должна жить церковь в соответствии с Евангелием (4:1–12).
4. Христианская надежда, или как Евангелие должно вдохновлять церковь (4:13 – 5:11).
5. Христианская община, или как быть церковью благовестия (5:12–28).
По всей видимости, Павел, Сила и Тимофей все еще находились в Коринфе, когда пришел ответ фессалоникийцев на первое послание Павла. Ибо Павел пробыл в городе около двух лет (Деян. 18:11,18).
Новости были разными, что явствует из второго послания, которое явилось ответом Павла на письмо. С одной стороны, он и его собратья с радостью узнали о возрастающей любви и вере фес-салоникийцев, об их терпении в гонениях и скорбях (2 Фес. 1:3,4). С другой стороны, к радости примешивалась озабоченность, потому что церковь терзали с трех сторон. Прежде всего, гонения на церковь были настолько серьезными, что Павел почувствовал необходимость объяснить, почему Бог допускает такие страдания ради Царства Божьего и как Он воздаст неправедным по заслугам «в явление Иисуса» (2 Фес. 1:5–10).
Во-вторых, фессалоникийцы готовы были склониться к лжеучению, будто бы исходившему от самого Павла (2 Фес. 2:1–3а). В частности, им было сказано, что день Господень уже наступил. Поэтому Павлу пришлось напомнить им Божий эсхатологический календарь, особенно ту его часть, где пришествие Христа предваряется восстанием антихриста (2 Фес. 2:3б–12).
В-третьих, группа «бездельников», которые (по каким бы то ни было причинам) прекратили работать, не вняла увещеваниям Павла и не вернулась к труду. Поэтому он сурово высказывается и против этого непослушного меньшинства (2 Фес. 3:4–12). Здесь Павел наставляет фессалоникийцев так же, как и в других вопросах, следовать его учению (2:13–15). Он пользуется возможностью помолиться за них со всем усердием (1:11,12; 2:16,17; 3:16–18) и выразить свою нужду в их молитвах (3:1–3).
Все три главы второго послания упоминают второе пришествие Господа. Фактически, Павел рассматривает актуальные проблемы фессалоникской церкви в прямом контексте с историческим процессом и завершением его после пришествия Христа. Как и в первом послании, предметом его заботы является церковь и благовестие, но здесь он связывает их с разворачивающимися историческими событиями. Он последовательно пишет о явлении Христа (гл. 1), о восстании антихриста (гл. 2) и, в свете этих двух глав, об ответственности христиан в оставшееся время (гл. 3).
