– Не нравится наше святилище, бездуховник? И какой же памятник тебе нужен? – спросил Павел.
– Здесь должно быть все убрано. А на этом месте мы поставим фонтан. В нем будет колонна с огромными шестерёнками, где написано: «Наука – есть свет. Забудьте о старой вере!» Как вам идея, добрые граждане? Согласитесь, так куда лучше!
Воцарилась напряженная тишина. Риввел понял, что этого недостаточно, и добавил:
– По выходным здесь будет играть райская музыка, и танцевать девы из королевского театра.
Это сработало отлично. Танцы юных красавиц будоражили умы многих, правда, вход в театр стоил не слишком уж дёшево. Люди переглянулись, как бы спрашивая друг у друга совета. Потом начали аплодировать, кричать «ура» и смеяться.
Риввел Роктус широко улыбнулся и вновь воздел руки к небу. Но тут уже Павел не выдержал издевательств. Острым каблуком он отдавил ногу одному стражнику, а второго резко оттолкнул. Вырвавшись из их рук, Павел выскочил в центр святилища, закрыл алтарь и воскликнул:
– На этом месте не будут танцевать разные девы! Я не позволю этого сделать, во имя Небесных богов и Святой веры!
Риввел повернулся к нему, приказав страже не вмешиваться. Он улыбнулся, глядя в разгорячённое лицо Павла, и тихо сказал, так чтоб никто не расслышал:
– Твое время ушло. Убирайся и радуйся, что ты ещё не в темнице.
Губы Павла дрожали от негодования, глаза стали темными, в них отразилось отчаяние и обида. Ещё недавно Орден Света был нужен городу. Сам король участвовал в ритуалах по случаю сбора урожая и завершения года. А теперь какой-то ряженый гусь смеет распоряжаться святыней! Да ещё так, что во сне не привидится.
– Я не уйду, пока ты не раскаешься и не отступишь от греховного плана! – отчаянно воскликнул Павел, закрывая собой алтарь.
– Тогда я помогу тебе силой, паршивый святоша! – прошипел Риввел, скривившись в злобной гримасе.
Он не был плохим человеком. Но власть, полученная недавно, слишком дурно на него повлияла. Казалось, осталось немного, еще пара каких-то реформ… А все ставят палки в колеса, не понимают собственной выгоды, рубят сук, на котором сидят, в угоду глупым порывам. Это ужасно бесило Риввела. И сегодня Советник, казалось, лишился рассудка, оставив приличные манеры.
– Думай, что говоришь, неразумный! – завопил Павел, указав пальцем на небо. – Смотри, как бы Пророчество не сбылось!
Послание Небесных богов, которое все называли «пророчеством», в прошлом имело сакральный смысл, но сейчас многое изменилось. И наставление высших существ превратилось в легкий стишок, который горожане рассказывали ради забавы. Звучало Пророчество так:
Когда несчастных позабудут навсегда,
Святого кровь святилище омоет.
Бог солнца омрачит лицо тогда,
Невинный безголовый взор откроет.
И треснет справедливости стена.
Воскреснет темный демон под горою.
В Послание мало кто верил, а королевский Советник вообще считал древние записи бредом и вымыслом глупых сказителей.
– Пророчество? – тихо спросил Риввел Роктус и вдруг закричал уже во весь голос: – Он пугает меня пророчеством! Это глупая детская сказка! Она ничто по сравнению с нашей наукой!
– Наука отняла кров у людей, – что есть сил закричал Павел, тыча пальцем в грудь Советника. А кто-то лишился и головы! Добрые горожане выброшены как мусор в Уделы. Богатые богатеют все больше, а бедных уничтожают! Вот он – свет вашей науки! Не слушайте темного варвара! Он продал душу и хочет захватить власть в стране!
