Пока возможно было собирательство и личный огород, пока доились коровы и плавился сыр в сыроварнях, народ готов был терпеть эту ложь снова и снова…
Но лгать было необходимо, ибо это являлось единственном способом выживания, лгать постоянно и при этом верить во всю произносимую чушь, заигрывать с нациками и новыми феодалами-прежними олигархами.
Лавры Наполеона уже не маячили на горизонте, теперь стояла иная задача – доказать свою нужность. Но не народу, а тем, кто имел реальные деньги и фактическую силу: новым феодалам с их карманными армиями, и, на всякий случай, заокеанским кураторам из Ослиного Царства, которые все еще могли влиять на своих вассалов и подбрасывать объедки для финансовой системы, вся суть которой сводилась в накоплении долга перед кредиторами.
Когда на севере открылись шлюзы, Зе был рад, что боевики переместятся подальше от столицы. Пусть крошат друг друга подальше от его кабинета, а он снимет ролик в поддержку братского государства, чтобы его не трогали. Пусть эти твари, что не уважают его, утилизируются сами по себе! А он будет почивать на лаврах, а возможно, приобретет реноме миротворца и станет мессией для нации. Ну, а если орлы ослабнут в этой междоусобице, может быть удастся проявить и полководческие таланты!
Глава 13. Арбалет
Подобно Уолдеру Фрею, хозяину замка у переправы из популярного сериала «Игры престолов», Большой Лука был сюзереном Синеокой страны, раскинувшейся в стратегически важных долинах, бесконечных сосновых лесах и глубоких озерах.
И вот его нет. Но замок в столь значимых землях остался. На него зарились все. Его вожделели соседи. И слева , и справа, и с юга, и с севера. Аппетиты подогревались новыми феодалами, поместья которых простирались на тысячи гектаров. Лэндлорды Орлиной империи претендовали на лакомые куски, что могли им достаться при справедливом на их взгляд разделе новых земель у вод и лесов…
Но кто запустил стрелу, что едва не вонзилась в Первого Орла. Она рассекла небо с угрожающей скоростью. Ее наконечник был искусно выкован кузнецом из черной руды. Ее запустил не простой арбалет, а устройство, сравнимое с катапультой. И эта машина надежно маскировалась в Темном лесу у Браславских озер.
«Лесных братьев», выпустивших эту стрелу и сожалевших, что она не угодила в цель, приехал проведать их спонсор в Сине-Желтой Краины. Хрюн навестил их с подарками: привез еды, виски и ПЗРК.
– «Иглы» покруче вашего арбалета! – заметил Хрюндельмейстер, – Они бьют на пять километров ввысь и поразят не только орлов, но и их вертушки, а может и дальнемагистральный самолет Первого Орла, когда он вздумает лететь не на своих крыльях, а на борту своего самолета.
Он говорил у костра по душам с «сябрами» из Синеокой страны, убеждая их, что он и только он – их настоящий друг. Ведь это он финансировал территориальные батальоны, когда еще не было армии Желто-Синих, и они справились, а многие его ребята потом сделали карьеру, обогатились.
– А что, не справимся мы без интервентов из Альянса? А то, говорят, что они дебоширы и драчуны, когда напьются. Да и кормить их надо, где такую ораву квартировать? – сомневались добровольцы вольного воинства.
– Не думаю, что их количество будет критичным. А мои – со своим провиантом придут. Еще и вас обеспечат. Оружием тоже, но вы спешите – захватывайте арсеналы и склады. Иначе вас сомнут… – убеждал Хрюн.
