– Хм… – Риту обдало холодом. Было непохоже, что она каким-то образом вписывалась в его планы. Девушка искренне надеялась, что сейчас не выглядит жалкой и разочарованной. Она попыталась выпрямить спину, чувствуя, как на плечи наваливается груз обманутых ожиданий размером с десятиэтажный дом.
– Прости, что не написал тебе, – сказал он виновато.
– Ничего, я привыкла. Раньше ты частенько так делал, что могло измениться на этот раз? – тон Риты был неожиданно едким.
Богнер внимательно посмотрел на нее, все так же изучающе, но неожиданно мягко.
– Рита, я мечтал увидеться с тобой, но не знал, нужно ли это тебе.
– Ты всегда мог спросить, – Рита продолжала злиться. Она чувствовала, что жгучие слезы подступают к ее глазам, и отчаянно моргала, чтобы прогнать их.
– Не хотел разрушать твою идеальную семейную жизнь, о которой мне поведал чуть ли не каждый в этом маленьком паршивом городе, включая моих дядю и тетю… Ах да, ты как-то это даже упомянула в своих соцсетях!
Неожиданная улыбка вдруг заиграла на губах Риты. Вот он, настоящий Богнер, неистовый, пылкий, непредсказуемый, следивший за ней в социальных сетях. Она подняла бровь.
– Не знала, что ты один из моих подписчиков.
Богнер фыркнул и посмотрел вдаль.
– Дело не только в твоем парне, Рита, ты понимаешь, что мне на него наплевать. Дело в тебе, в нашем решении в прошлом году, в выборе, который ты сделала и который я уважаю. По-моему, слезы в трубку и встречи под видом старых приятелей идут вразрез с ним, или я не прав?
Он нахмурил брови, яростно сверкнув глазами.
– Да… да, все так… Просто я хочу, чтобы ты знал, что с момента нашего расставания ничего не изменилось в моих чувствах к тебе, Богнер.
«Дело в том, что я инфантильная приспособленка, боящаяся трудностей, но ты, думаю, об этом и так догадался еще прошлым летом», – проносилось в голове Риты.
Богнер заметно смягчился и накрыл ладонью ее руку, лежащую на металлическом кофейном столике. Девушка замерла, чувствуя привычное тепло, перетекающее в ее тело через ладонь Алекса.
– Мне было очень нелегко после твоего отъезда. Я просто пыталась выжить и не сойти с ума, – Рита распахнула глаза и встретилась с Богнером взглядом.
– В этом наши устремления совпадали, – тот ухмыльнулся, продолжая прямо смотреть на девушку.
– Я надеюсь, что наше решение стоило того, – Рита помедлила, чтобы задать свой главный вопрос, по-прежнему осязаятепло его кожи. – Как ты себя чувствуешь?
Она сразу напряглась, ожидая ответа, моментально ощущаянервную дрожь.
– Как ты видишь, я здесь, не угашенный в хлам и с целыми, неперерезанными венами, что само по себе хороший знак. Новость, которая тебя несомненно обрадует, – это моя диагностированная ремиссия, которая скоро отпразднует свою первую годовщину.
– Богнер! Это невероятно! – Рита просияла. – Почему… почему ты не кажешься мне радостным?
Богнер неопределенно крякнул:
– Потому что это было самое унылое, скучное, бессмысленное время в моей жизни. Я думаю, люди на пенсии больше веселятся! Я много учился и в свободное время ходил в тренажерный зал, а с течением времени добавил в свою жизнь немного яхтенного спорта, музыки и граффити. Но совсем чуть-чуть, чтобы не пересолить.
В его голосе слышался неприкрытый сарказм, и он, помедлив, убрал ладонь с ее руки.
– Однако это принесло свои плоды и с помощью пожизненного приема лития и антипсихотиков я собираюсь продолжить курс, который взял.
