– СТОЯТЬ!!! – раздался вдруг страшный рык откуда-то из-под земли. – ПАРОЛЬ!!!
От неожиданности Макс и Желти прыгнули за песочную дюну. С минуту все было тихо. Макс высунулся и осмотрелся. Впереди них, в нескольких десятках метров, дно реки упиралось в сплошную желтую стену высотой метров пять. По цвету она сливалась с окружающим пейзажем – возможно, поэтому они ее сразу и не заметили.
– Пароль?! – взревел опять голос, и Макс наконец, понял, откуда он доносится.
Из песка около стены высунулась труба, а на ее конце было расширение, обтянутое ржавой сеткой. Голос шел оттуда.
– Ты кто вообще? – переспросил Макс. – Киберчервяк?
Этой трубы он совсем не боялся.
– От червяка слышу! – зарычала труба немного обиженно, но тут же опомнилась, – То есть, я сказал… Пароль!!!
– Вот ты мне и скажи. А то эту штуку оторву!
– Это он может! – Желти тоже осмелел и выскочил из укрытия.
– Ах так?! – заревел голос и труба быстро спряталась под землю.
– Может зря ты с ним так? – спросил Желти, чуть погодя. – Он нас, наверное, теперь в город не пустит.
Макс молча подошел к желтой стене и осмотрел ее. Дверного проема видно не было. Макс пнул стену, и от нее откололся кусочек камня.
– Песчаник, – сказал Макс, – Взрывчатки бы сейчас!
– НАЗАД!!! – послышалось за спинами Макса и Желти. Но они уже не испугались. Просто молча повернулись к трубе. Но это была уже труба. А ствол какого-то угрожающего оружия.
– Я вас сейчас сам взорву! Вы кто такие! А ну, отвечайте!
– Я Желти. Это осел, – пискнул скворец.
– Что вам надо в Городе Заводе?
– Мы ищем бункер. – сказал Макс, – С ослихой.
Все вдруг стихло.
– Откуда вы знаете про Секретные Подземелья? – спросил голос с подозрением.
– Я там родился, – просто ответил Желти, – По-моему.
– Врешь.
– Не врет. Я подтверждаю. Я его в одном таком нашел. А потом взорвал.
– Мне надо поговорить с начальством.
Пушка вдруг очень бодро уехала обратно в песок.
Макс и Желти переглянулись. Макс пожал плечами, достал банку консервов, открыл ее и протянул скворцу. Какое-то время они молча ели. Вдруг земля впереди задрожала, разъехалась и на поверхность выехала платформа. На ней стояло странное существо. Больше всего оно было похоже на маленькую мышь. Но все же не совсем. Ведь у маленьких мышей обычно не бывает железных ног, согнутых в обратную сторону. А еще мыши довольно редко сжимают в лапках огромный гранатомет.
– Добро пожаловать в Город Завод, – проревела мышь жутким рычащим басом.
Последовала пауза.
– Пи-ха-ха! – не выдержал Желти.
– Полегче, желторотый!
Мышь направила гранатомет точно на его желтый клюв.
– Извини, – извинился Желти, – Просто судя по твоему голосу, ты – как минимум тираннозавр.
– Я Го Кос-Донг! Начальник охраны. Главная кибер-мышь Города Завода.
– Так значит, можно войти?
– Да, но только тебе. Верховный Главнокомандующий Ворона Карковна приглашает тебя на личную встречу.
– Вау! Видал, осел! Наконец-то меня оценили! – Желти засеменил к Мыши.
– Не выпендривайся. Пошли.
Макс тоже шагнул к платформе. Мышь тут же направила на него гранатомет.
– Я сказал, идет скворец. Ты остаешься.
Макс остановился. И сразу же двинулся дальше.
– Ну, конечно.
Раздался выстрел. Мимо уха Макса просвистело что-то тяжелое. Далеко сзади раздался взрыв. На Макса посыпался песок.
– Следующий будет тебе промеж ушей, – предупредил Го Кос-Донг.
Пот выражению лица Макса не было понятно, что подействовало больше – взрыв или угроза. Но он остановился.
