В джунглях становилось светлее, хотя даже днём тут был полумрак. И только в отдельных местах, солнцу удавалось пробиться сквозь зелёную крышу зарослей. Становилось душно и пот вновь стал заливать глаза.
– Слушай, Тим, – послышался голос Лерки, – как думаешь война между королевством Арнакия и принцем Валтоном уже началась?
– Вряд ли, – переведя дух ответил я, – война, тем более большая, требует подготовки, и на это может уйти и месяц, и два. Не всё так просто. А может её и совсем не будет. Пришлёт принц послов с большими подарками и глубокими извинениями по поводу инцидента, и попробует уладить всё это дело миром.
– Ты думаешь, что после такого оскорбления король Теорий согласиться на мир?
– Не знаю, Лер, – продолжая прорубаться проговорил я, – сил для большой войны, пока ни у короля, ни у принца нет. Вот если они начнут собирать припасы и призывать новых воинов – тогда ничего хорошего не будет. Но, надеюсь, наш наблюдательный совет, постарается предотвратить столкновение.
Игла замолчала, и мы почти час двигались в тишине, которая нарушалась только ударами меча по лианам и тонким деревцам, преграждавшим нам дорогу.
– А что же ни зверей ни птиц не слышно? – вновь подала голос Валерия. – Не может быть, чтобы тут никто не жил.
– Про джунгли мало что известно, – пришлось ответить мне, – совет интересовали только зе́мли заселённые людьми, а тут никаких поселений обнаружено не было. Ну и оставили изучение этой территории на потом.
Я зацепился концом лука за лиану, и чертыхнувшись, попросил:
– Давай до привала разговоры отложим.
Срази раздался голос Тора, – Топтун, давай подменю. Я же вчера лишний кусок мяса съел.
– Ах да, – притворно обрадовался я, – и орехов больше всех утром умял.
Парень, отодвинув Иглу прошёл вперёд, и улыбнувшись признался, – орешки я и сейчас время от времени лопаю, – и он, засмеявшись врубился в заросли.
– А ты мою Чучундру хомяком обозвал, – проговорила Игла, когда я проходил мимо неё, – а она за утро всего два орешка съела.
– Я всё слышу, – Тор не останавливаясь махал кинжалом. – Если бы я съел всего два орешка – то вам бы пришлось нести меня на руках.
– Работай, Серёженька, не отвлекайся, – ласковым голосов подбодрила парня медичка.
И тот, пробурчав что-то в ответ, продолжил прокладывать «дорогу».
Теперь я прикрывал тыл нашего отряда и это дало мне время понаблюдать за Чучундрой. Она тихо сидела в сумке иногда поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, задрав нос и нюхая воздух. Причём глаза у неё всё время были закрыты. Может быть она дремала, тихонько покачиваясь в сумке, но при этом продолжала контролировать запахи.
В полдень мы сделали привал. Игла заставила нас проглотить по таблетке, после чего мы принялись жарить орехи. Сырые, конечно, тоже можно есть, но обжаренные были на порядок вкуснее.
– А что это за пилюли? – спросил Тор, – и почему ты сама такую не съела?
– Потому что мне надо чтобы вы были сильными и здоровыми, а уж я как-нибудь.
– Если с тобой что-то случиться, кто же тогда будет за нами смотреть? – Не отставал Серёга.
Мне пришлось поддержать друга, – в самом деле, Лер, ты нам тоже нужна сильной и здоровой.
На лице у девушки заиграл румянец, – мне приятно, что вы так обо мне заботитесь, но, мальчики, не переживайте, свою я съела чуть раньше.
Успокоившись мы быстро поели орехов, и прилегли, решив десять минут передохнуть.
Чучундра тем временем съела свою порцию и вылезла из сумки. Она отошла чуть в сторону, и вдруг присев, резко подпрыгнула, и свистнув, растопырила в стороны лапы, между которыми показались прозрачные перепонки. В таком положении она начала планировать вниз, сделав по полянке полный круг.
