– И чем ты хвастаешься, Айрин? – с презрением спросил полковник. – Что выставляешь напоказ? Что ты шлюха?
– Так разведись!
– А на что жить будешь? Ведь сейчас я на тебя трачу гораздо больше, чем ты получишь при разводе.
Прервал их перепалку звонок в дверь. Полковник вскочил с шезлонга и стремительным шагом двинулся через дом. Он был рад, что кто-то пришел и отвлек его от безнадежного состязания в злословии с женой. Когда он отпирал наружную дверь, то ожидал увидеть посыльного. Но к его удивлению там оказался Диего.
– Здравствуйте! Извините, сэр, если помешал, – официально начал Диего. – Но у меня есть к вам дело как к главе дисциплинарного совета школы и как к полковнику звездной пехоты.
– Здравствуй. Заходи, – мрачно буркнул папаша Дюк.
«Все одно, будет хоть какое-то отвлечение от мрачных мыслей, – подумал он. – Хоть этот балбес развлечет. Да и все равно я хотел его вызвать и поговорить серьезно».
Он проводил Диего в гостиную, усадил в кресло, а сам достал из маленького холодильника в стене небольшой графин.
– Так как тебе еще нельзя пить спиртное, – вот апельсиновый сок.
Полковник налил из быстро запотевшего графина желтый напиток и пододвинул высокий стакан Диего.
– Рассказывай! – коротко бросил он, усаживаясь со своим стаканом в кресло напротив. Но этому опять помешала Айрин. Услышав, что пришел не посыльный, который быстро же и уходил, что оба уселись в гостиной для длительной беседы, она томным шагом прошлась мимо и бросила супругу.
– Пойти, что ли, позаигрывать с соседом….
Диего от этих слов передернуло.
«Довыделывается стерва! – подумал полковник, провожая недобрым взглядом жену. – Ведь действительно разведусь!»
Не встретив ничего, кроме глухого молчания, Айрин отправилась прочь. Полковнику же срочно захотелось хлебнуть чего-нибудь покрепче не только сока, но и вина. Сдержался. При учениках – не положено. Даже дома. Он отхлебнул из своего стакана, дождался, когда за Айрин закроется дверь, и кивнул Диего.
– Я собираюсь поступать на федеральную службу, в звездную пехоту, – сообщил тот.
– Похвально! – чуть оживился полковник, заинтересовавшись. Не так уж и часто ученики внимали его «проповедям» и шли на федеральную службу. И не куда-нибудь, а в звездный десант.
– Но мне нужна помощь в подготовке.
– Физически ты готов. Что тебе еще нужно?
– Рукопашный бой.
Полковник вопросительно поднял бровь.
– Не хочу быть мальчиком для битья. Хочу, чтобы с самого начала ко мне относились серьезно. Чтобы уже при подготовке – не с чистого листа, а….
Полковник кивнул.
– То есть, ты хочешь сразу попасть в младший командный состав?
– Да, сэр!
– И ты ничего до этого не изучал?
– Нет, сэр.
Полковник скептически хмыкнул и ехидно поинтересовался:
– Ну, тогда мне очень любопытно, как ты смог поколотить Гарри с компанией. Дурачок Джонни не в счет. Но ведь остальные-то занимаются в секции карате. И тот самый Гарри имеет какой-то пояс.
– Я им просто не дал воспользоваться своими умениями.
– Не дал?! – удивился полковник. – А ну-ка, расскажи подробнее.
Диего вкратце пересказал ту достопамятную драку.
– Хм… А ты не так прост, как кажешься.
Полковник повертел в руках стакан с соком.
– Хорошо! Если ты действительно собрался поступать на федеральную службу и конкретно в звездный десант, я тебе помогу слегка подготовиться. Будет занятно.
Полковник расплылся в улыбке и закончил:
– Даже денег не возьму. Ты мне интересен.
