– Да я в порядке…
Но Нефис не хотела слушать.
– Пусть тобой займется Сьюзан. Я не хочу, чтобы ты свалилась из-за переутомления, – настаивала фурия, и у Самины не оставалось выбора. Она и впрямь чувствовала себя сильно ослабшей. Последнее время она выкладывалась на полную, и даже ночь с Теоном не помогла полностью восстановить силы перед сегодняшней операцией. – Все, идем! Идем!
– Ладно, ладно…
– Можешь опереться на меня, если нужно.
– Спасибо, Нефис, но я в состоянии стоять на ногах, – вежливо ответила Самина. – Но ты права, я загляну к Сьюзан.
* * *
Это было одно из самых скучных заседаний Арбитража на памяти Тристи. Клаудия дор-Войль стояла в самом центре трибуны и рассказывала о проблемах правильной утилизации мусора, предлагала вниманию присутствующих женщин схемы и таблицы. Эта женщина была дотошна до ужаса, и если затрагивала какой-то вопрос, то старалась рассмотреть его настолько подробно, насколько это вообще возможно. И сейчас было так же. Выступление дор-Войль длилось уже больше полутора часов, и похоже, фурия не думала заканчивать.
Разумеется, это отражалось и на зале, который откровенно скучал. Лейзи, сидевшая по соседству с Тристи, в данный момент занималась своими ногтями, а Найори, сидевшая с краю, кажется, играла в какую-то игру на своем коммуникаторе. Лишь Тристи, и может ещё Маларан, сидели и изображали хоть какой-то интерес со стороны Старших Архонтов.
– Таким образом, я считаю, что если мы сможем понизить коэффициент загрязнения от выхлопных газов на три десятых процента от…
Внезапно дверь в зал заседаний отворилась, и это мгновенно привлекло внимание заседающих женщин.
Неужели в очередной раз пожаловал Альдрим? Что ещё нужно этому мужчине?! Он уже и так обрушил Пирамиду Арбитража на землю! Но если он сможет заткнуть дор-Войль я буду ему благодарна.
Но довольно быстро она поняла, что к ним пожаловал вовсе не Владетель.
Это тоже был мужчина, одетый в… сложно было понять, что – это такое. Какая-то совсем простая одежда из толстой холщовой ткани, смотрящаяся нелепо. Словно кто-то дома сшил из простыни себе рубаху и штаны, перевязав их веревкой вместо пояса.
Но смеяться над этим человеком не хотелось. Он был седым, но вместе с тем крепким, широкоплечим и статным. Скорее всего, его рост был более двух метров. Но вовсе не рост привлекал внимание, а исходящая от него сила. Казалось, что он подавлял всех вокруг, как это делал Альдрим.
Ещё один мужчина, способный касаться Иного?
– Как вы смеете?! Это закрытое заседание! Сюда допускаются только Архонты! – вскочила на ноги Лейзи. Она всегда была вспыльчивой, а ещё крайне недалекой. Неужели она не чувствовала того, что ощущала Тристи?
– Тс-с-с-с… – мужчина приложил указательный палец к губам, и Лейзи мгновенно заткнулась, словно подавившись собственными словами. Она не села, а рухнула на свое кресло, нервно потирая горло. – Мне говорили, что тут обитают сильнейшие фурии страны. Женщины, управляющие миром. Но я не чувствую вашей силы, не чувствую вашего величия. Лишь ваш страх и гордыню.
По залу прокатились шепотки, но они были робкими и тихими. Казалось, что присутствующие фурии боялись даже пикнуть при этом человеке. И к своему стыду, Тристи внезапно осознала, что она одна из них.
Альдрим? Нет. Тот, кто стоит перед ней, гораздо более пугающий.
В конце концов она, как и в прошлый раз, первой поднялась из-за своего места, вернув на лицо величественную маску, которая в любой момент могла разлететься на осколки под взглядом этого мужчины.
