Часом ранее.
Группа вернулась на проулочные дороги, проезжая между двухэтажных бараков внутри автобуса группа разговорилась. – Итак, на дежурстве ночью мы с Никой сидели на крыше и слышали, как шумели на мосту. Полагаю, что силы армии ещё держат под контролем тот мост, – задумчиво сказала Аня, вспоминая вчерашнею ночь.
– Ты права, но нам не стоит рисковать. Если мост ещё под контролем армии думаю нам стоит примкнуть к ним. Так будет больше шансов выжить, – как всегда расчётливо и обдуманно ответил Артём.
По пути к мосту, выехав на четырёх полосный проспект, группа заметила небольшие скопления мертвецов, которые двигались в сторону шума, исходившего от моста. Чем ближе они приближались к своей цели, тем больше на пути встречалось мертвецов, идущих на звук.
– Стрельба! – громко произнесла Ника.
– Да, это точно оттуда стреляли! – утвердительно подтвердил Рома.
Находясь уже в нескольких десятках метров от начала моста, Аня сказала:
– Всё, едем по другой дороге. Тут мы не проедем.
Картина была жуткой. Толпы мертвецов обвивали стоящие рядом машины, как цунами, набрасываясь на единицы военных сил, которые из последних сил сдерживали оборону. Их численность была меньше батальона, а командира не было видно – по всей видимости, он готовился к побегу. Вой сирен не прекращался, и мертвецы неугомонно продолжали идти на зов.
– Наша техника тут не проедет. Не стоит тут задерживаться! Сворачивай к посёлкам! – скомандовал Артём, словно напоминая Роме о его обязанности водителя.
Рома незамедлительно пришёл в себя и свернул к выезду из города, ведя группу по новому маршруту вдоль реки. По дороге, преодолевая ямы и спокойно двигаясь вперёд, школьники разговорились в салоне автобуса; обстановка стала более спокойной.
– Артём, ты живёшь с родителями? – не задумчиво спросила Ника.
– Нет, я живу один. Так получилось, что я захотел самостоятельности, – ответил Артём.
– Понятно. Так получается, ты из другого города? – задумчиво спросила Ника. На что незамедлительно последовал ответ:
– Да, родители у меня в другом городе живут, ехать до них 780 километров.
– У меня из родных только отец, он в том же городе, где и родители Артёма, но мы жили в разных районах, – внезапно добавил Рома.
– А что насчёт вас? – спросил Артём у девушек.
– Я жила с дедушкой, но он умер два года назад от рака, – мрачно ответила Аня.
В салоне воцарилась неловкая тишина. После минутного молчания Артём попытался что-то сказать, но не смог подобрать нужных слов. Это заметила Ника.
– Не обращай внимания. Аня была сиротой, а дедушка подобрал её на улице и приютил. Она сильнее, чем кажется; хоть иногда старается вести себя как обычный подросток, до этой эпидемии она многое терпела, – рассказала Ника, глядя на Артёма.
– Что ж, мои родители уехали за границу. Если быть точнее, то в Японию. Они долго откладывали деньги на поездку и на прошлой неделе улетели, – добавила Ника в ответ на общий вопрос.
Продолжая свой путь на автобусе, Рома, не зная дальнейшей дороги, попросил:
– Ребята, посмотрите карты, чтобы перекрёстки впереди не стали нам помехой.
После его просьбы сидящие на сиденьях ребята начали рыться в карманах и сумках в поисках карт.
– Извините, ребят, но я свой телефон оставил в школе, – с чувством беспечности ответил Артём.
Мой телефон остался в медкабинете, – пожимая плечами, добавила Ника.
– Ну какие же вы легкомысленные!
