Деревни Кануса мало чем отличались от Атрума. И с каждым годом они также приходили в запустение. От былой сытой жизни за двадцать лет остались только добротные дома, что были отстроены во время прежней династии.
Когда Дэмиэнус пришел к власти, первое время он мнил себя великим королем. Вводил реформы, возобновлял забытые производства. В зависимости от климата, рельефа и традициям каждый двор производил что-то свое, чтобы затем продать материал тем дворам, у которых этого в недостатке, или обменять на что-то нужное. Лишь малая часть шла в уплату налога короне, все остальное шло на развитие двора. С годами же, интерес нового короля угас, и чем дольше у него не было наследника, тем равнодушнее он относился к стране. За двадцать лет, нынешняя королева его третья жена, с остальными он расторг брак из-за отсутствия детей. И все вокруг стали понимать, что проблема именно в нем. Народ шептался, что Богиня прокляла его за убийство королевской семьи. За последние века земли Мелиора настолько пришли в упадок, что никто из правителей не мог справиться с этим, а король Дэмиэнус и вовсе не хотел.
На поле за деревней собирали дрова для костров, которые разместили в форме пятиконечной звезды, с самым большим костром в центре. В стране, кроме законов, люди почитали только Трехликую Богиню. Она воплощалась в образе Девы, Матери и Старухи, олицетворяя в себе начало, середину и конец жизни всего сущего. Со времен древности считалось, что Деве принадлежат наши чувства, сила и упорство, стремление к изучению мира и самого себя. Рождение новой жизни, семья и забота о близких – удел Матери. Смертью, болью, потерями и нашими погасшими душами правит Старуха.
Когда-то давно именно Богиня создала ведьм, чтобы те помогали людям. Они спасали урожай, предсказывали непогоду, лечили животных и уберегали людей от невзгод. Спустя тысячелетия люди их и погубили. Более того, не прошло и трех веков, как о них забыли.
Неожиданно для себя я стала главным гостем на празднике. Весть о новом целителе правителя Кануса доползла и сюда. В деревнях в основном пользовались услугами местных знахарок, обращаясь к целителю замка лишь в крайней нужде. По традиции, целитель жил в замке и лечил всех местных бесплатно. Но если кому-то нужна была помощь из деревень, то его должны были отблагодарить. Так поступал и целитель в Атруме. Со временем, я отказывалась ездить с ним в семьи бедняков, потому что мне невыносимо было видеть, как они наскребают последние крохи. Но я была дочерью их лорда, и я не могла за них заплатить. Потому что король отнимал у нас последнее.
Когда я сама решила стать целителем, то велела сказать Дороти, что никаких денег ни с кого не возьму. Но в обмен мне все равно что-то приносили: красивую ленту, связанную шаль из тонкой шерсти, корзину яиц. Один бедняк принес мне букет полевых цветов.
Часть продуктов Тим выделил из запасов замка, и велел сделать это другим лордам. Сегодня вечером должны были собраться все. Лео обещал меня познакомить со своими родными. Несмотря на тяжелые времена, люди не забыли, как нужно веселиться. В Атруме я любила народные праздники больше всего. Многие дарили друг-другу подарки, в основном все было сделано своими руками.
Из нашей компании больше всего отличилась я. К середине вечера их набралось столько, что пришлось приспособить для них холщевые мешки.
