– Пожалуйста, успокойтесь оба. – Катя пыталась разрядить обстановку. – Он впорядке и скоро будет здесь. Пап, ты же знаешь этих торговцев. Они и время не подскажут, не устроив торги на два часа.
Пока продолжался спор, Саша, молча, начал собирать вещи.
– Саша, чем ты занят?
– Если переговоры с караваном пройдут удачно, нужно будет быстро собираться. Не думаю, что у нас будет много времени. Если нет, то всё равно нужно перебрать вещи.
Надежда с Дмитрием продолжали свой спор, но уже выглядели более здоровыми. Они наблюдали, как их дети, деловито, перекладывали вещи из одного рюкзака в другой. Смотря на них, Надежда поймала себя на мысли, как быстро её дети стали взрослыми. Неожиданно из-за угла практически без шума выполз Последний, а за ним шли двое наездников на «Носорогах». Катя и Саша первый раз за всю жизнь видели эти грозные машины.
– Мы заключили договор. Так вы двое, – он обратился к всадникам, – цепляйте все сумки на одного «Носорога» и все туши волков грузите на одного. Обратно пойдёте пешком. А вы – в этот раз он говорил с семьёй, – вы поедете верхом на «Носороге».
– Я нанимался не мясо таскать, а караван охранять.
– Ты будешь делать то, что тебе скажут, – оскалившись, ответил Последний.
– Я уже пять лет в наёмниках, и какая- то ящерица- переросток будет мне указывать.
После этих слов Последний схватил рукой наёмника за горло и поднял над землёй.
– Запомни раз и навсегда разница между тобой и кабацкой дешёвкой заключается в том, что, если я её прикончу, ко мне будут вопросы. Но, если я сейчас раздавлю тебя, то тебя просто спишут, вычеркнут из списка доступных бойцов и забудут. Так что ты просто кожаный мешок, набитый мясом и дерьмом. И ты будешь делать то, что тебе скажут. Ты понял?
– Я посмотрю, ты с девушками только за деньги можешь?
Последний сощурил глаза и сдавил горло ещё сильнее. Наёмник начал хрипеть, а глаза начали закатываться.
– Похоже, у тебя ещё много кислорода остаётся, раз есть силы шутить. Может мне раздавить тебе глотку, а из черепа сделать наплечник. Думаю, вашему Седому второй пригодится. А ты как думаешь?
Наёмник уже начал синеть. Последний разжал руку, и он упал на землю. Наёмник лежал на земле, задыхаясь, пытался отдышаться.
– У нас мало времени, так что шевелитесь, мясо. Или я вас, действительно, на собачий корм пущу.
Наёмники начали выполнять приказы Последнего. Все начали грузиться.
– Можно рядом с вами идти? – спросила Катя.
– Как хочешь. Только пешком ты будешь нас задерживать, так что поедешь на мне.
Дальнейшая погрузка прошла без каких-либо происшествий. Через десять минут все были готовы идти. Пока они двигались обратно к каравану, Катя решила поговорить с Последним
– А почему вы так не любите наёмников?
– Среди наёмников крайне мало порядочных людей. Им не знакомы такие понятия как честь, долг или банальная совесть. Они готовы предать в любой момент, как только им предложат цену побольше. И давай уже на ты, договорились?
В караване Павла царила нервозность. Он думал о том, чтобы не ждать людей, а сниматься с места. «Стоим здесь на открытом месте, как мишени. Он же получил всё, что хотел. Транспорт получил, людей забрал. Надо было что – то брать в залог». Эти мысли терзали разум Павла.
– Ждём ещё час и уходим отсюда.
– Нельзя уходить отсюда. Ты и так умудрился взбесить Змея, знаешь поговорку «не дёргай змею за хвост». В данной ситуации её можно воспринимать буквально.
