Последний Нейромант - страница 15

Я напрягся, внимательно следя за отрядом. Расстояние позволяло мне, если что-то пойдет не так, сбежать в джунгли. Лучше рискнуть, чем остаться на убой кучке «свободных».

Вперед из их отряда вышел один: мужчина средних лет в потертых доспехах. Его глаза превратились в щелочки и окинули меня пристальным взглядом сверху вниз. При виде ворта всего на миг расширились. Продолжая с подозрением рассматривать меня, мужчина спросил:

– Ты кто такой? – раздался довольно грубый голос.

– И тебе не хворать. Ты сам-то кто будешь? – ответил я, подражая манере собеседника.

Услышав человеческую речь, мужчина немного расслабился, но его рука продолжала лежать на рукояти клинка.

– Глава отряда, свободные мы; Джо меня звать.

– А я его знаю! – донеслось из-за спины Джо.

От группы, что так и стояла в отдалении, отошел парнишка болезненного вида. Я сразу узнал его и помахал рукой:

– О, Хью, привет.

Хью приблизился к Джо, кивнув мне в знак приветствия, окинул меня оценивающим взглядом и крикнул:

– Уже вступил к «Небесам»?

– Да, вступил; видишь, стажировку прохожу.

– Джо, это Алан, мы ходили в рейды вместе, – представил меня Хью и обернулся к группе. – Все в порядке!

«За…сь! Если бы не Хью… Ох, и выручил же меня! На гильдейского они вряд ли рыпнутся, и легенду выдумывать не надо. Угощу его при случае». – Думая так, я стоял – внешне расслабленно – и смотрел на приближающийся отряд.

Они гурьбой подтянулись к телепорту, мы обменялись рукопожатиями. Хью тихо, так, чтобы другие не услышали, спросил:

– А ты чего тут один шастаешь?

– Да не поверишь, отбился от своих. Еле выбрался, вот теперь стою и думаю, как телепорт пройти, – ответил я шепотом.

– Твои – это кто? И почему они тебя тут не подождали?

– Это «Небеса», команда Гордона. Может, и ждали, но я потерялся дня два тому.

– И выжил? Один? – глаза Хью округлились.

– Как видишь, повезло. Спроси у Джо, не против ли он, если я перейду с вами?

– Да с чего ему быть против-то? Но я уточню.

Хью отошел к Джо, что-то прошептал ему на ухо, повернулся ко мне, кивнул и махнул рукой, приглашая следовать за ними.

Я пристроился позади отряда. Тут треугольник загудел, и через несколько ударов сердца в полукруге вспыхнул портал. Когда замыкающий группы скрылся за серебристой пленкой, я ускорился и, отдав приказ ворту, шагнул следом.

Выйдя с другой стороны, мы выстроились перед служащим в желтом защитном костюме. Он поводил перед каждым из нас прибором со множеством антенн и, закончив проверку, дал добро отряду на выход. Я, как и все, направился в коридор, но служащий остановил меня, жестом велев следовать за ним.

«Гадство, но почему именно меня? Джо, что ль, успел стукануть из вредности?» – раздумывал я над причиной такого внимания.

Хью обернулся, кивком спросив: «В чем дело?» – я пожал в ответ плечами: «Не знаю», – и мы вместе с вортом пошли в противоположную сторону, рассматривая веселые надписи на кислородных баллонах, висящих на спине у работника врат.

Служащий привел меня в комнату, где стоял одинокий стол в окружении нескольких стульев. Я уже бывал здесь, поэтому без особых переживаний разместился на одном из них, ожидая специалиста по дополнительной проверке.

Спустя десять минут после ухода служащего дверь тихо открылась, и в комнату вошел худощавый старичок. Почти прозрачную, пергаментную кожу покрывали темные пятна, а это говорило, что ему больше сотни лет как минимум. Крючковатый нос и цепкий взгляд холодных серых глаз, пристально следивший за мной. Не понимая, как дед до сих пор передвигается самостоятельно, я с любопытством наблюдал за ним.